Держа подсвечник, я подошла к месту во главе стола и перебрала документы на нём. Жёлтая, иссохшая от старости бумага, но… пыли или паутины на ней не было.
Я вгляделась и от удивления приоткрыла рот: на листе пергамента был изображён тот самый символ – зелёный круг, который я видела во сне.
Это открытие заставило поёжиться и взглянуть на своё небольшое приключение совсем под другим углом. Я же попёрлась боги знают куда в одиночку, никого не предупредив!
Я резко развернулась, чтобы немедленно делать ноги и никогда больше не возвращаться сюда даже мысленно, и взвизгнула.
У самого входа стоял силуэт в чёрном плаще.
24. Глава двадцать третья. Обрыв
Я коротко взвизгнула и замерла, зажмурившись, выставив вперёд подсвечник, словно говоря «Возьми лучше его!», и с ужасом ожидая, пока чёрная фигура сделает со мной что-то страшное и немыслимое.
Но спустя пару минут поняла, что пауза неприлично затянулась, и осторожно приоткрыла один глаз. Вокруг ничего не изменилось. Я облизнула пересохшие губы и сделала крошечный шажок вперёд, готовясь отпрыгнуть и швырнуть в незнакомца подсвечником при малейшем движении.
Однако движения не было. Собственно, как и незнакомца. Я с шумом выдохнула, когда свечи озарили силуэт и он оказался всего лишь… швейным манекеном с накинутым поверх плащом. Живо представилось, как группа таинственных людей всей толпой приходит на примерку, а швея уточняет, не мало ли и не жмёт ли в…
Я захохотала в полный голос и тут же зажала себе рот рукой, настолько громкое эхо сопровождало любой, даже самый глухой звук.
Ну всё, точно пора уносить ноги. Не дай боги кто-то услышал мой внезапный приступ веселья. И ещё неизвестно кто хуже – неведомые обладатели чёрных плащей или мой собственный муж.
Я ухватилась за подсвечник с новой силой и вышла из комнаты. Тут как тут объявилась уже знакомая крыса и с писком нырнула куда-то в сторону. Точно не в ту, с которой я пришла.
Вынырнула – пискнула – нырнула снова. Уже проверенная схема: судя по всему, крыса ещё не всё показала, что собиралась.
Я задумалась. Голосов Доминика и отца слышно не было, может быть, стоит вернуться в спальню, пока не поздно, и всё рассказать мужу? Об этом ходе, логове, плаще, круге?..
Но тут вспомнилось, насколько в тайной комнате было чисто. Так что же, под носом у нашего Супер Важного Дознавателя кто-то собирается и обсуждает тайные планы? Или, может, Доминик вообще один из них? Ну а что, прикидывается следователем, взял себе жену и заселился в дом, где жёны обычно только и делают что умирают. Делает вид, что расследует преступление, а сам втихаря его же и совершает! И кто будет его винить, если случайно во время следствия какая-то там Мия вдруг умрёт? Не успел спасти, подумаешь, потеря.
Я поёжилась. От таких мыслей стало откровенно не по себе.
А крыса всё продолжала прикидываться собакой, то подбегая ближе, то удаляясь в неизвестное ответвление коридора. Разве что зубами меня за подол не тянула.
Коротко выдохнув, я решительно подняла подсвечник и зашагала в тёмный узкий коридор. И он оказался точно таким же ухоженным – ни пыли, ни паутины. Даже на полу никаких следов грязи.
Шли мы с крысой долго, минут пять-десять. Я всерьёз уже собиралась поворачивать обратно, потому что теперь не заметить моё отсутствие становилось намного сложнее.
Но коридор сделал поворот, и я неожиданно принюхалась, ощутив в воздухе что-то свежее, прохладное… Горное.
