– Нет, мы обменялись лишь двумя письмами.
– Странно, может, хотел сделать сюрприз?
– Сюрприз? Перевёлся в академию? Он теперь всегда будет здесь?
– Да, будет преподавать. Правда, замечательно?
– Не знаю, – призналась я обескураженно.
– Ты так рада, – рассмеялась она. – Бедный мой брат.
Она взяла меня под локоть и потянула в сторону здания. А там провела в общую столовую – обширное помещение, стены которого были оформлены деревянными панелями. Высокие потолки поддерживались колоннами. Рекруты набирали еду сами на раздаточной, после чего размещались за столами из тёмного дерева. Я боялась расспросов, но Виктория привела меня к своему другу Римусу. А вскоре рядом сели ещё две её одногруппницы Мадлен и Вероника. Которым было очень любопытно узнать обо мне. Потому столовую я покидала не без облегчения.
Теперь предстояло новое испытание: найти аудиторию. Коридоры наполняли шумные рекруты, все общались между собой, куда-то спешили. А я в очередной раз заскучала по тихому лесу и своему дому. Потому зазевалась. Кто-то ударил меня в плечо, из-за чего я выпустила памятку из руки. Девушка пробежала мимо, даже не заметив, а я потянулась за потерянным. Но меня опередил парень. Очень высокий, худощавый, со слегка несуразной фигурой.
– Держи, – он поправил очки на переносице и передал мне бумагу. На веснушчатом лице появилась улыбка. – Нам по пути, – вдруг заявил он, растрепав и так торчащие в разные стороны каштановые волосы.
– Проводишь? – уточнила я.
– Конечно, идём, – кивнул он.
Мы дошли до конца коридора, тоже отделанного деревянными панелями, и поднялись по мраморной лестнице на второй этаж. Аудитория оказалась просторной, с расположенными вдоль стен скамейками, которые постепенно занимали первокурсники. А на полу были начертаны уже знакомые мне круговые знаки. Годрисы. Переходы в астральный мир. Неужели… сегодня?
Звонок заставил поторопиться. Мы с шатеном присели на ближайшие места. Я положила сумку на колени и огляделась. Напротив сидела Мелисса, как и вчера читала. Здесь же находились и другие мои вчерашние знакомые, Винтерс и Смитерс. Несмотря на не самое удачное начало знакомства, они мне помахали. Я хоть и растерялась на мгновение, но ответила тем же. В аудиторию забежали опаздывающие. А преподаватель поднялся из-за письменного стола и прошёл в центр аудитории.
– Я клирик третьего ранга Абрахам Уилсон, – представился он. – Расширение резерва, создание астральной книги и определение направления развития – основополагающее в обучении рекрутов первого курса. Естественно, потом вы будете разделены по отрядам, но пока вам предстоит работать вместе. Моя задача – помочь вам сделать первые шаги. Впрочем, это несложно, – хмыкнул он немного весело и поманил нас взмахом руки. – Вставайте со своих мест и распределяйтесь по годрисам. Это знаки на полу.
Сначала несмело, но адепты принялись подниматься со скамеек. Я же буквально вскочила на ноги, настолько мне не терпелось наконец попасть в астрал.
– Располагайтесь так, как вам удобно. Можно даже лечь. Это не принципиально, – продолжал объяснять Уилсон.
– А почему на первом же занятии в астрал? – всё же спросила я у своего соседа.
Мне казалось, сначала пройдут вводные лекции, общеобразовательные предметы.
– Вся неделю будет посвящена астралу, – пояснил вместо него преподаватель. – Редко, но бывает, что маг не способен к астральным путешествиям. А это основа обучения.
