Медленно выдохнув, чтобы успокоиться, я побрела между кустов в случайном направлении. Точнее, там ощущалась родная стихия, возможно пруд или озеро. Астрал похож на наш обычный мир, но здесь свои законы. Идти пришлось почти пятнадцать минут. Но я и не торопилась, осматривала необычные растения, прислушивалась к ним. В них тоже была магия, но лишь капля, из них не сделать кристаллов силы. Если избирать направлением развития травы, то нужно подобрать духи помощнее.
– Озеро, – обрадовалась я, заметив между кустов с бирюзовыми листьями отблески воды.
– Стой! – позвал меня кто-то.
Обернувшись, я увидела, что меня нагнали Винтерс и Смитерс. В Астрале находятся не наши физические тела, а… души, олицетворения наших личностей. Потому можно поменять облачение. Я так и путешествовала в форме рекрута, а девушки предстали в брючных костюмах и шляпках. Николетта в зелёном, отлично гармонирующим с рыжим цветом волос, а Лилиан в ярко-красном, оттеняющим смоляные пряди.
– Что-то случилось?
Меня немного обеспокоило их появление. Вдруг начнут выяснять отношения. Не хотелось бы омрачать столь замечательный день моего первого перехода в астрал ссорой.
– Дальше не пройти, – вполне дружелюбно сообщила Винтерс. – Ты так рванула, я испугалась, что расшибёшь лоб.
– Не пройти? – обернувшись, я вытянула руку и сделала несколько шагов в направлении озера.
Пальцы натолкнулись на что-то твёрдое. Прозрачная стена.
– Не знала, что в астрале есть такие ограничения, – озадачилась я.
– Преподаватели их поставили, чтобы мы не разбрелись по астралу и не попали в беду, – Смитерс говорила не так любезно, но и без пренебрежения, нейтрально, будто общалась с незнакомцем на улице.
– Обидно. Когда можно будет перемещаться… свободно?
Этот вопрос был очень важен. Для моих целей нужно отсутствие лишних глаз и другие места астрала.
– Как только освоимся, – пожала плечами рыжая. – И соберёмся в команды. Поиски стихийных духов лучше проводить командами. В одиночку не поймать никого стоящего.
Само собой я знала, что сильные маги объединяются, чтобы добиться лучших результатов, но этот вариант был не для меня.
– Это обязательно?
– В идеале, – Винтерс приблизилась ко мне. – Мы хотели пригласить тебя к нам. Ты вроде ни с кем пока не подружилась. Пусть мы и начали не очень хорошо, но вместе должно получиться. Смотри, почти все стихии собрались, – и лучезарно улыбнулась.
И правда, огонь Николетты, земля Лилианы и моя вода. Не хватало только воздуха.
– Это… неожиданно, – предложение обескуражило. Я опасалась скандала, а мне предлагали дружбу. – Но не уверена, что командная работа мне подходит.
– Без команды сложно, – улыбка девушки чуть увяла, а Смитерс вообще мимолётно скривилась.
Послышался шелест листвы, к нам, споткнувшись о ветку, вылетела Мелисса. Я на рефлексах поддержали девушку за руку.
– О, спасибо, – она тут же отпрянула, чуть сконфуженно опустив голову.
– И вправду, демоница, – хихикнула язвительно Смитерс.
Только тогда я обратила внимание, что на голове Мелиссы появились синеватые рога. Они начинались у висков и шли вдоль черепа в лёгком изящном изгибе.
– Опять… – пробормотала Холланд, совершенно смешавшись.
– Сосредоточься, – посоветовала более дружелюбная Николетта. – Сможешь изменить всё в облике, даже прыщики убрать, если вдруг появились.
– Сейчас, – Мелисса зажмурилась, и рога начали исчезать. – Спасибо, не буду мешать, – буркнула она, чуть улыбнувшись, и побрела дальше.
