– Если мы хотим выжить, то должны использовать всё, что у нас есть, даже если это выходит за грань нашего понимания.
Майор Дмитрий Путилин
***
Солнце почти село. Автобус мчался по грунтовой дороге, словно дикий вепрь, оставляя за собой клубы взвинченной пыли. За рулём сидел Мишка Гвоздь, добивающий сигарету, остальные в салоне травили байки. Ещё бы, в компании бывалых вояк была девушка, и только Путилин сидел в стороне время от времени отвлекаясь от мыслей об операции на свою компанию. Ему казалось всё это непривычным: мужик с супертехнологиями, другие миры, порталы. Вся эта картина никак не укладывалась у него в голове. Да и потом, в случае чего, что он и его группа сможет противопоставить?
Вдруг автобус резко затормозил от удара спереди так, что всех в салоне бросило вперёд.
– Гвоздь, ты чего, журналы с бабами за рулём смотришь! – бросил раздражённо водителю Вадик.
Ответа не последовало. К кабине подошёл лидер группы.
– Ты чего?
Тот сидел как вкопанный и смотрел вперёд. Майор тронул товарища за плечо.
– Кто-то прыгнул прямо под колёса! – не отрывая взгляд ответил Мишка.
– Пошли, посмотрим. – Путилин и Гвоздь вышли к капоту, перед которым лежала фигура, похожая на человеческую. Тело лежало прямо возле бампера, поэтому фары автомобиля его не освещали. Парни достали фонарики.
– Что ещё за чёрт? – тихо проговорил Гвоздь.
Перед ними лежало гнилое тело в очень старой рваной одежде. Кожи практически не было, только скелет. Казалось, что ему лет сто.
– Ты уверен, что именно этот парень кинулся под колёса? – с сомнением спросил майор.
– Да…Я видел, как он возник прямо передо мной! Может кто-то пошутил?
– Нужно всё осмотреть.
Путилин заскочил в салон автобуса.
– Вадик, остаёшься с Елизаветой! Малыш и Данила, возьмите фонарики, пушки и на выход!
– Что- то случилось, босс? – спросил Данила.
– Сейчас выясним! Нужно осмотреть территорию вокруг!
Елизавета встревоженно смотрела на Путилина. Его выражение лица не внушало ей уверенности.
– Не переживайте, Елизавета Николаевна, мы быстро! – едва заметно улыбнулся ей Путилин и вышел из автобуса.
Парни собрались перед машиной. Автобус стоял посреди холмов, на которых кроме кустарников ничего не росло. На небе были видны яркие звёзды и огромная луна. Но такая романтика больше настораживала, нежели внушала спокойствие.
– Что это за чучело? – поинтересовался Данила, глядя на мёртвое тело.
– Нам нужно быстро осмотреть территорию в радиусе пары сотен метров. Я и Данила пойдём направо, Малыш и Гвоздь – налево! Связь каждые пять минут, – дал команду Путилин.
Дима и Данила начали осматривать ближайшие кусты с фонариками, прикрывая друг друга. Было странное ощущение чьего-то присутствия, поэтому оружие держали поднятым.
– Знаешь, шеф, мне кажется, что мы страдаем фигнёй. Здесь кроме холмов, кустов и лесов больше ничего нет. Мало ли, забрёл какой-то бедолага, да и сгинул тут пару месяцев назад.
– Гвоздь сказал, что труп возник прямо перед машиной. Думаешь, случайность?
– Думаю, что парень устал.
– В этих местах за последние два года никто не пропадал, да и что он забыл на дороге?
– Хм…может, он лежал в стороне. Какая-нибудь зверушка столкнула, пробегая мимо.
В это мгновение на противоположной стороне загрохотал автомат. Парни сразу бросились бежать на звуки выстрелов, как раз туда, где должны находиться Гвоздь и Малыш. Когда Дима и Данила их настигли, оба держали автоматы поднятыми.
