Ближе всех к улице Байсеитовой расположился колоритный старичок-оркестр. Бородатый, с крючковатым носом и седой бородой, он носил старую коричневую шляпу и такого же цвета мятый костюм. Глаза с сильно опущенными внешними уголками и скорбное выражение лица делали его похожим на пожилого, уставшего от жизни бассет-хаунда. Старичок восседал в окружении различных барабанов и прочих музыкальных инструментов. Они висели прямо на нём, объединённые хитроумно скреплёнными верёвками и рычагами в некую оркестровую систему, где дирижёром и исполнителем выступал один человек. Пухлый том-том красовался на спине, а палка, обитая мягким войлоком, непрерывно поднималась и опускалась на его поверхность, приводимая в движение рычагом, идущим от ноги музыканта. Другая нога в это же время управляла прочими частями ударной установки. Это было еще не всё: поверх своей шляпы старичок приделал две тарелки, они также вносили в общий кавардак свою звонкую лепту. Помимо ударных, в композиции присутствовали также струнные и щипковые инструменты. Всё это одновременно пиликало, лязгало, бренчало, тренькало, булькало и грохотало без всякой единой связи, создавая абсолютную какофонию, но старичок при этом всегда оставался серьёзным, отстранённым и невозмутимым, словно не имел ни малейшего отношения к производимым звукам.
Недалеко от человека-оркестра стоял улыбающийся смуглый плюгавый мужичок индокитайской внешности, лет сорока, в белой рубашке с короткими рукавами и официальных чёрных брюках. По одежде его можно было принять за государственного служащего, если бы на груди не висел маленький плакат с выведенными от руки словами: “Графология раскроет тайны характера по вашему почерку”. На плакатике также фигурировала вырезка из газеты “Караван”, из которой следовало, что мужичка зовут Махмуд, и он уже успел прославиться, вешая на уши местным гулякам различную лапшу, происходящую из их письменных талантов. За небольшую плату Махмуд предлагал вывести на клочке бумаги любую надпись, после чего минут пять нёс полную чепуху о выдающихся способностях и светлом будущем очередного клиента. Правда, в настоящий момент графолог скучал: было ещё довольно рановато для массового выхода народа на променад.
Соседи гения письменности, похоже, недостатка в клиентах не испытывали. На ступеньках фонтана расположились напёрсточники – любители игры в “шарик-малик”. Тут уже собралась небольшая толпа, кого-то успели нагреть на чувствительную сумму, слышались обрывки нецензурных выражений, высказываемых нетерпеливым повышенным тоном.
Рядом с напёрсточниками высокий парень с торчащими во все стороны патлами кудрявых волос показывал рукой на ватман с нарисованной схемой чакр и тонких тел и постоянно кричал что-то про астральное тело и точку сборки. Взгляд у парня был совершенно безумный.
Пока Фархад с интересом разглядывал эту яркую кунсткамеру неповторимых персонажей, к нему вплотную подошли два человека в одинаковых белых свитерах и с ходу задали вопрос:
– Не желаете пройти бесплатный оксфордский тест?
– Чего? – Фархад от неожиданности едва не выронил коробку с книгами.
– Оксфордский тест личности поможет определить десять ключевых показателей, определяющих ваш успех и всё ваше будущее, – разъяснил один из близнецов.
– Вы узнаете свои сильные и слабые стороны, – заявил второй, продолжая напирать на Фархада так, что тому пришлось сделать шаг назад. – Обретите свою дорогу к счастью. Нашими методиками пользуются по всему миру, включая Нью-Йорк, Детройт, Сан-Паулу и Кишинёв…
