– Ну и что? – отмахнулся демонолог. – Обычный старикан, которого почитали в ордене за былые заслуги.
– Может и так, – согласился Мишико.– Вот только описания заслуг этого старика найти так и не удалось. И да. Его дети были одарёнными. Тори был сильным магом света. А вот Рональд, напротив, тяготел к тьме.
– Что? – удивился Вел. – Такого не бывает! В роду может передаваться лишь одна грань дара!
– Мы тоже сначала этому не поверили, – усмехнулся паладин. – Но, как выяснилось при дальнейшем изучении архивов, это правда. Свет и тьма у двух братьев. Близнецов. Более того, он был единственным тёмным, состоящим на службе в ордене. А теперь подумай, Вел. Кто может передать своему потомству обе стороны дара?
– Лишь тот, кто этими сторонами владеет в полной мере, – тихо произнёс мастер тьмы.– То есть старик спокойно себе жил со светом и тьмой в черепке?
– Да, – кивнул блондин, – последняя запись о нём сообщала, что отец Гривел покинул монастырь. Никому ничего не сообщив, он просто собрался и ушёл в снежную пустыню. Дата записи говорила о том, что до ухода Создателя оставалось ровно три дня.
– Дела-а, – протянул Вел. – А что случилось с его сыновьями?
– Тори спустя несколько десятков лет возглавил орден, – пожал плечами паладин. – Он же и объявил в последующем охоту на собственного брата, известного под именем Рудольф. Граф Рудольф.
– Вот дерьмо! – поперхнулся дымом мастер тьмы.– Ковен основал бывший паладин?! Да ещё и сын уважаемого в церковной среде хрыча-биполярника?!
– Ага, – рассмеялся Мишико.
– Дела-а, – вновь протянул Вел. – Только нам это всё равно ничем не поможет. Мы не знаем, как он это делал.
– Но, по крайней мере, мы знаем,что это возможно, – парировал паладин.
– Угу, – мастер тьмы глубоко задумался, изредка попыхивая трубкой.
Задумался и Мишико.
Внезапно Вел вскочил на ноги и выхватил нож.
Отойдя к краю защитного плетения, демонолог упал на колени и принялся остриём ножа выводить на земле сложный узор.
– Ты чего? – в недоумении посмотрел на приятеля Мишико.
– Как же там было… А, мать! Никогда не думал, что оно мне пригодится, – донеслось до паладина бормотание мастера тьмы.
Спустя пару десятков минут Вел поднялся, утёр рукавом пот со лба и критично осмотрел получившийся рисунок.
– Миш, приготовься! – напряжённым голосом произнёс Вел, поднося лезвие ножа к собственному запястью.
– К чему? – блондин поднялся на ноги.
– А хрен его знает! Я эту дрянь ещё ни разу не вызывал, – кровь щедро полилась на землю, наполняя замысловатый узор алым свечением.
Секунда. Другая.
– Спрашивай смертный! – трудно было поверить, что столь тщедушная тварь может обладать столь мощным низким голосом.
В центре узора появился гротескный, истекающий кровью, человеческий мозг. Вместо личины у демона прямо из мозговой коры торчал пучок из нескольких десятков глаз. Тварь вальяжно перебирала щупальцами, левитируя над землёй.
– Чем ты говоришь? – удивился мастер тьмы, приподняв рукой одно щупальце гостя и заглянув в то место, откуда они росли.
– Десять капель крови, напитанных тьмой! – демона поведение призывателя ничуть не смутило.
– Сколько?! – возмутился Вел. – Две! И ни каплей больше!
– Вел! – рявкнул Мишико.
– Паладин? – тварь выпучила все свои глаза на блондина.
– Кем был отец Гривел, что жил в сердце нашего ордена в те времена, когда Создатель ещё не покинул этот мир? – Мишико приблизился к демону.
