Коснувшись пальцами подбородка, архангел задумался.
– Червь нужен тебе просто так? – спросил он, зацепившись взглядом за фиолетовый атлас.
– Что, ты! Нет. В последнее время явственно чувствую, что отдельные системы недостаточно хорошо работают. – Люцифер поймал на себе критикующий взгляд, – Нет, к новой схеме это не имеет отношения. У нас до сих пор нет достойной замены Эсхату.
Михаил сообразил, о чём разговор.
– Червь, разумеется, ничего не знает о той среде, в которую ему предстоит перебраться?
– Пока что нет, но он не принципиален на этот счёт, – сказал дьявол.
Архангел улыбнулся в ответ и посмотрел на сцену. Никто не играет по правилам так, как Люцифер. Михаил искренне восхищался своим «братом»: Люцифер добровольно принял на себя роль источника зла в их земной мистерии. Но архангел видел, что Светоносного ничуть не изменила его работа, и роль не повлияла на его преданность истокам. Брат покинет планету с таким же лёгким сердцем, как и пришёл сюда.
– Конечно, кандидат не идеален, но этот – лучший из имеющихся вариантов. – подтвердил Люцифер и перевёл глаза в сторону пары в ложе напротив. Светлый гость проследил его взгляд и тихо спросил:
– Это он?
Дьявол кивнул, и Михаил внимательно посмотрел на молодого человека.
– Ведь он атеист.
– Он влюблённый атеист, – улыбнулся Люцифер.
– И как ты его переубедишь?
– Ну, кому верят влюблённые?.. – прозвучал риторический вопрос, и Люцифер пристально с улыбкой посмотрел на демоницу. Маргарита почувствовала на себе тяжёлый взгляд и, увидев в ложе дьявола, вздрогнула.
– Что с тобой? – спросил Иван.
«Неужели ты настолько ценный, что он сам с тобой работать будет?» – подумала она, глядя в его глаза.
– Ничего, – проговорила она вслух, – У меня бывает. Сегодня не полнолуние случайно?
Ваня, сдвинув брови, улыбнулся.
– Не знаю.
– Должно быть, да, – она мягко коснулась пальцами лба. – Голова ноет. – Маргарита сменила тактику: она сама заставит его поверить во все, и заставит выбрать другую сторону. «Он не заслуживает мучиться». Она посмотрела в его обеспокоенные глаза. «Да, он влюблён, – подумала она, – Это будет несложно.… Как только ты узнаешь, что я делаю, ты оставишь меня. Никто не любит подсадных уток». Незамысловатый женский план работал сотни лет, и никогда не подводил. Она улыбнулась, и Ваня понял, что цену этой улыбке не придумают никогда. «Хотя нет, кажется, эта цена называется душой» – подумал он, едва сдерживаясь, чтобы не поддаться магниту красных губ.
– Парацельс не против, – сказал Михаил, глядя на пару. – Я думаю, что в этой прививке нет ничего страшного.
– Благодарю, – ответил Люцифер, и улыбнулся, взглянув на сына и Лилит: Демьян скучал, облокотившись о перила ложи, прокручивал пальцами поставленный бокал, его совсем не интересовало представление, а демонесса с блестящими глазами и вымученной улыбкой следила за событиями на сцене. – К слову, как ваша система? Наши обновления не сильно повлияли на работу твоих?
– Всё работает. – уверенно, с ноткой безразличия ответил архангел. – Сложности, конечно, есть, но все со временем свыкнулся.
– Нет желания пересмотреть своих подчинённых?
– Желания – нет. Но если будет необходимость, я сообщу тебе, не беспокойся.
Слух о реформах среди ангелов, о котором заикнулся Демьян, не подтвердился. Люцифер был уверен, что архангел не стал бы утаивать подобное. Будь это не просто слухи, то в Хадес просилось гораздо больше, чем один ангел.
