Мартин перемешал колоду и положил её на простыню.
Ни у кого не осталось зелёных карт. Парень с косичками отчаянно достаёт фиолетовую карту и тут же использует её.
– Вот ты… – начал Марти, но хохот друга перебил его.
Юноша с азартом кидает синюю с изображением мокрых носков. Тот вытягивает ягоду и терпит поражение.
– Я победил! – воскликнул Сэм, подняв руки.
По окончании игры Ноен предложил друзьям пойти на улицу. Идея пришлась всем по душе, и они, оставив карты, вышли на улицу, чтобы насладиться наступающим вечером.
На пересечении Юга-Магнолии Авеню и Западной 8-ой улицы, где городская суета уступала место спокойствию, друзья решили сделать остановку. Пустырь, раскинувшийся перед ними, открывал великолепный вид.
Мартин, стоя в центре этого пустого участка земли, достал свой смартфон. Вокруг него собрались парни, улыбаясь и приобняв друг друга. Мартин поднял телефон, наводя камеру на их беззаботные лица. За их спинами, словно именно для этого момента, разгорелся невероятный закат, который окрасил небо в багряные, оранжевые и розовые тона. Мартин нажал на кнопку камеры и запечатлел их счастливые лица на фоне завораживающего заката.
После сделанного снимка он, с каким-то блеском в глазах, воскликнул: «Чувак, я наконец понял, почему она называется «МОЩНЫЙ арбуз»!»
Сэм обречённо вздохнул.
– О нет, только не начинай…
Вскоре друзья, плечом к плечу, двинулись в сторону дома. В этот тихий час, пока они шли, каждый из них ощутил ценность момента. Простые, казалось бы, вещи – общая дорога, неспешная беседа, – вдруг наполнились теплом и искренней дружбой. Смех парней, то и дело, раздавался в воздухе, создавая атмосферу, которую они, несомненно, запомнят надолго.
Ноен вернулся домой, и его тело ощущало каждую минуту насыщенного дня. У него практически не осталось каких-либо сил для домашних дел. Он снял кроссовки, оставив их у тумбы, и рухнул на кровать. Положив руки на живот, он взглянул на потолок.
В его голове всё ещё крутились обрывки недавних событий. Но сейчас, в тишине своей комнаты, он ощущал, что усталость накрывает его, как морская волна. Ноен закрыл глаза и позволил себе просто быть, наслаждаясь моментом покоя.
Во вторник, пятого числа, когда солнце ещё не успело подняться высоко, Мартин позвонил Ноену с предложением немного пройтись, потому что ему пришла посылка. Забрав её с пункта выдачи, они неспешно пошли в сторону его дома.
– Кстати, Ноен, помнишь, что вечером кино? – вспомнил он.
– Блин, я забыл об этом, – ответил Ноен. – Знаешь, какой будет фильм?
– Мне по секрету сказали, что будут показывать «На несколько долларов больше».
– Мой любимый, – сказал парень, одетый в чёрно-красную рубашку. – Про дресс-код что-нибудь говорили?
– Нет. Ты тоже хочешь прийти как ковбой? – с воодушевлением поинтересовался Мартин.
– Разумеется.
– Здорово! В кого хочешь?
– Думаю, из этого же фильма, – ответил Ноен, – персонаж Клинта Иствуда. Правда я не уверен, что у меня найдётся такая же одежда. А ты?
– Я буду Мортимером.
Проводив друга до дома, Ноен отправился к дедушке Уэсли. Поднявшись на террасу, он постучался в дверь, и через несколько мгновений на пороге появился дедушка.
– Привет, дедушка. Как здоровье?
– Ноен, внучок, – мужчина крепко обнял Ноена, притягивая его к себе. Его седые волосы пахли старым деревом и чем-то неуловимо родным. – Всё хорошо. Как сам? Как учёба?
– Тоже хорошо, уже окончил школу, – ответил он, улыбаясь. – Помнишь, ты мне давно рассказывал про клуб ковбоев?
