– И людей почти столько же.
– Да, я знаю.
– Откуда ты столько знаешь, а? – Нил повалил Адама на диван. – Может ты шпион инопланетных захватчиков!
Адам засмеялся и стал выворачивать Нилу руки. Они скатились на пол, продолжая бороться. Силы люта во много раз превосходят человека. Адам, зная это, не сильно сопротивлялся. Нил сел верхом на грудь поваленного люта и победоносно крикнул:
– Мир! Люди и люты договорились о вечном мире!
– Мир, – согласился Адам, вылезая из-под повергнувшего его человека…
Нил выполнил просьбу Адама, и они отправились в Ниццу на быстром моторном катере. У причала их ожидал лимузин, который повёз их по горной альпийской местности, к трёхэтажному особняку, построенному в двадцатом веке. С виду он больше напоминал здание ангара самолёта или цеха фабрики, чем на виллу в престижном районе Ниццы. Белые бетонные стены, окна на всю высоту этажа, плоская крыша – типичный пример архитектурного минимализма.
Украшением служили лишь низкие, коротко остриженные кусты вокруг высоких кипарисов, напоминающих новогодние свечи. Перед домом находился хорошо ухоженный бассейн, отделанный белой керамической плиткой.
Адам и Нил вошли в здание через парадный вход. Эдгар сбежал по двухпролётной лестнице со второго этажа, радушно раскрыв объятья.
– Простите, дорогие гости, что не успел встретить вас у ворот, – извинялся он, обнимая Нила и пожимая руку Адаму.
– Всё в порядке, дорогой Эдгар. Мы не заблудились в лабиринте ваших чудесных кустов, – ответил Нил.
На балконе с хромированным ограждением, которым заканчивалась лестница, появилась Элоиза, в коротком тёмно-синем халате, открывающем прекрасный вид её ног. Поблескивающая от утреннего солнца ткань халата, особо выделялась на фоне побелённых стен. Держа гордую осанку, она медленно спустилась в холл.
– Адам – мой друг, – представил его Нил.
– Добрый день, графиня, – поклонился он, целую руку.
– Какой милый мальчик со светскими манерами, – отметила Элоиза, проведя рукой по щеке Адама. – Где ты с ним познакомился?
– Он сотрудник банка в Берне.
– Недурно. Разве в банке можно научиться хорошим манерам? Это такая редкость.
– Он из достойной семьи. Почти принц, – отметил Нил.
Элоиза удивлённо посмотрела на смущённого Адама в ожидание объяснений.
– Понимаете… – начал он.
– Элоиз, он не землянин. Адам – принц с другой планеты, – выручил друга Нил.
– Понятно, только избавь меня, пожалуйста, от названия планеты, которое я всё равно не запомню. Королевская кровь, где бы она ни родилась, всегда заметна.
– Что же мы тут стоим? – захлопотал Эдгар. – У нас замечательная веранда с видом на Альпы. Идемте.
Они пересекли холл, и вышли на крытую площадку заднего двора. Металлические трубы, поддерживающие навес, были увиты цветущими дикими розами. Веранда была обставлена плетёной мебелью. На столе был разложен чайный сервиз на четверых.
– Утром нужно пить чай, – сказала Элоиза, заботливо разливая готовый напиток из фарфорового чайника. – Я уверена, что утром вы завтракаете этой модной пластмассовой едой. А запиваете эту отраву, черт знает чем.
– Элоиза, я начинаю завидовать Эдгару, – улыбнулся Нил. – Это от твоей заботы он в прекрасной форме.
– Да, конечно, – она строго посмотрела на юношу. – Только в том случае, когда я успеваю вытащить у него изо рта полуфабрикаты, которые он каждый вечер приносит с собой и прячет. А утром ест их на ходу, собираясь на работу.
