– Ах, инспектор, – неожиданно Софья кинулась ему на грудь. – Я должна вам р-рассказать, – всхлипывала она.
– Конечно, расскажите, – Паунд гладил Софью по круглому плечу и вдыхал ее сладкий аромат. Ему даже казалось, что в воздухе витал чуть солоноватый привкус слёз. И это кружило голову не хуже бокала вина.
⠀– Дело в том, – она резко отстранилась от него, – дело в том, что это был несчастный случай. Понимаете? – в больших глазах Софьи, вместе с невыплаканными слезами, плескалась надежда. – Я не думала, что так получится. Серенький, то есть, Сергей… – она смущённо замолчала.
– Продолжайте, не бойтесь, – подбодрил её Паунд. – Я на вашей стороне.
Софья кивнула, промокнула глаза платком инспектора и выпалила:
– Он хотел меня укусить. За бочок. Но я такая круглая, что Волчок порвал рот. Вот.
Паунд увидел, как она раскраснелась от этого признания. И, кажется, Софья не врала. Да и зачем ей врать?
– А как труп… Как Волчок оказался здесь, на улице? Не тут же вы… – инспектор замолчал, но почему-то почувствовал, как в сердце кольнула заноза ревности.
– Нет, не здесь, – Софья тряхнула волосами. – У меня дома. А потом я притащила его сюда. Испугалась очень. Вы мне верите, инспектор? – она взяла его за руку и так посмотрела в глаза, что Паунд поверил бы ей дважды.
⠀Она не виновна. Это несчастный случай. Естественно, ей не следует находиться здесь и проходить через унизительную процедуру допроса.
– Я верю вам, – кивнул он. – Пойдёмте, я отвезу вас домой.
– Но как же?… Меня же арестовали? – Софья хлопала глазами.
– Я всё улажу.
Они вышли из патрульной машины, и Паунд повёл её к своему автомобилю. Пока Софья шла, покачивая круглыми бёдрами, у Паунда возникло непреодолимое желание повторить подвиг Волчка. Но нет. Он будет в сто раз осторожнее, и не порвёт рот, кусая даму за бочок.
В тот год, саранча сожрала весь скудный урожай племени. Даже трава с пастбищ была съедена до самой земли. Скот голодал, так же как и люди.
Охотник по имени Ветреный День понимал, что племя должно покинуть эту землю, иначе они не выживут холодной зимой. Им нужен новый дом.
– Журчащий Ручей, – охотник подошёл к своей любимой, но не знал, как начать разговор.
– Я знаю, что ты хочешь мне сказать, Ветреный День, – красавица смотрела на своего возлюбленного. – Ты должен искать новый дом для племени, и поэтому хочешь покинуть меня.
– Я не хочу тебя покидать! – воскликнул он. – Ты мне дороже всех людей, которых я знаю и которых могу узнать. Покинуть тебя, значит оставить часть своей души рядом с тобой. Я буду не жив и не мёртв одновременно. Буду есть, но не буду ощущать вкуса, буду пить, но не пойму, утолил ли свою жажду. Буду спать, и сниться мне будет твоё родное лицо. Не обижай меня своим упрёком.
Журчащий Ручей отвернулась, чтобы вытереть слёзы. Она так любила своего охотника, что не раздумывая отправилась бы с ним на другую сторону земли. Да она даже под землю с ним отправилась, только бы не разлучаться.
– Обещай, что вернёшься ко мне, – она протянула к нему руки. – Обещай, что не покинешь меня до конца наших дней. Дай клятву, что будешь рядом, даже если тебе придётся вернуться из мира духов.
– Я клянусь тебе! – Ветреный День так сильно сжал её ладони, что она поморщилась от боли. – Пока я жив, все мои мысли будут принадлежать лишь тебе. А если я погибну, то каждый день буду приходить из мира духов и обнимать свою красавицу.
