Мы молча кивнули головами в качестве согласия. Девушка поблагодарила нас за содействие и взяла в руки микрофон.
На следующий день я проснулся только в двенадцать. Моё горло страшно пересохло и хрипело. К тому же, к страшной неописуемой досаде, голова разваливалась и ужасно болела. Я проснулся разбитым, но, что особенно радовало и представлялось главным, в собственной квартире. Я не люблю, чтобы кто-либо видел во мне проявление слабости. Сегодня бессилие, апатия одурманили меня и взяли в одночасье вверх. Я изнемогал от удушья. Отсутствие лишних глаз служило мне небольшим облегчением.
– По крайней мере, живой, – еле забормотал я, нащупывая выключенный телефон, лежащий со мной рядом.
Всю оставшуюся половину дня ваш горе-приятель пытался привести себя в чувства. Для этого очень важно пить крепкий горячий чай – таков мой рецепт от обезвоживания. Лично мне он помогал, и я за весь вечер практически не отлипал от любимой пузатой зелёной чашки.
Forced downshifting – принудительное
включение понижающей передачи.
(English-Russian car dictionary)
В понедельник, как полагается, я старался максимально переключиться на рабочие будни. Тем не менее, несмотря на приложенные сверхусилия, мой день не задался с самого утра. Ничего не клеилось. Всё к чему я прикасался и начинал за здравие, заканчивалось из ряда вон плохо. К концу дня результатом служило десяток заведённых, но незавершённых дел.
– Капец! – утвердительно произнёс я вслух. – Интересно, как дела обстоят у друзей?
В тот же вечер я позвонил и Дюшесу, и Максимусу. Судя по их голосу, они выглядели очень бодро. Из разговора с товарищами выяснилось: ребята всё-таки сдружились с дамами. Более того, к своему стыду, девушки провели с ними весь вчерашний день и попрощались лишь ближе к ночи.
– Зачем ты слился? – был один и тот же вопрос молодых людей.
Я не стал им врать, сказав правду:
– Вчера мне сделалось очень дурно. Чувствовал себя скверно. Я отравился.
– Ладно, не расстраивайся, дружище! – подытожил Максим. – Честно, мы с Андреем сами не знали, как их выпроводить. Хорошо, что сегодня понедельник.
Приближалась середина февраля. Погода в этом году не радовала. В городе было зябко и сыро. Мягкая зима. В Москве она намного хуже, чем в Сибири. Там хотя бы на улице стоял крепкий мороз, светило солнце, на дорогах и ветвях деревьев лежал яркий белый снег. У нас же… Дождь за окном лил вперемешку со снегом, плюсовые температуры сменялись то и дело минусом, из-за чего на дорогах становилось необычайно скользко и крайне противно. Порывистый ветер нарывал сорвать плохо прикреплённые дорожные конструкции, а светофор раскачивался на проводах, словно беззаботный на качелях маленький ребёнок. В помещении и снаружи изо дня в день казалось темно из-за нависшего смога и плотных дождевых облаков. Густой туман. Плохая видимость, яркие огни фар создавали гнетущую атмосферу отсутствующих в перспективе перемен. Завтра День Святого Валентина.
Ввиду пробок на дороге и толкотни в метро мне приходилось вставать рано утром, а покидать офис поздно вечером. Фактически все прошедшие десять дней с момента нашей последней вылазки я не лицезрел солнца. Выходить затемно, приходить затемно, на работе не видеть естественного света являлось в порядке вещей. Меня смущал предстоящий праздник. Чужая радость и собственная несостоятельность отдавала эхом в груди от больного сердца.
