Известно, что в каменном веке из-за множества неблагоприятных факторов среды, отсутствия стабильности в добыче пищевых ресурсов и болезней средняя продолжительность жизни составляла около двадцати лет. В Средние века благодаря эволюции цивилизационных и культурных процессов в обществе, а также развитию сельского хозяйства средняя продолжительность жизни достигла отметки в тридцать лет.
А вот данные Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) по современной возрастной классификации:
– 25–45 лет – молодой возраст;
– 45–60 лет – средний возраст;
– 60–75 лет – пожилой возраст;
– 75–90 лет – старческий возраст;
– 90 и более – долгожители.
В конце XIX века средняя продолжительность жизни всё ещё составляла 35 лет, но к концу ХХ века она увеличилась до 70–75 лет. То есть только за последнее столетие – невероятно быстро! – мы стали жить вдвое дольше. Не правда ли, это выглядит впечатляюще по сравнению с совсем недавним нашим прошлым!
Ещё одной хорошей новостью для нас является то, что рост продолжительности жизни человека – это заслуги не только научно-технического прогресса и медицины. Это также плоды того внутреннего, эволюционного развития, которое претерпели как интеллектуальная, так и нравственная составляющие нашей цивилизации. Это наше общество, то есть мы с вами, стало образованнее, умнее, культурнее, добрее, гигиеничнее и, в конце концов, здоровее, что в итоге преобразуется в дополнительные годы нашей жизни.
Да, отрицательные возрастные изменения в теле человека всё ещё происходят. Но сейчас у нас с вами появляется всё больше возможностей сознательно предотвратить или даже обратить процесс старения вспять.
Не существует единого, хронологически чёткого графика старения. Однако в этом процессе наблюдается общая закономерность: с возрастом большинство людей обнаруживают ряд перемен как во внешнем облике своего тела, так и в его функционировании. Причём эти изменения касаются не только физического тела человека: память, интеллект и психическая уравновешенность с годами обычно становятся только хуже. Такие возрастные перемены, происходящие с человеком, иногда называют «незаметными» изменениями. Однако после сорока лет, и особенно после преодоления полувекового барьера они практически у каждого человека начинают проявляться со всей очевидностью.
Возрастные изменения:
– снижение жизненного тонуса, постоянное ощущение вялости и апатии;
– ухудшение зрения и слуха;
– ослабление памяти и замедление скорости мышления;
– гипертрофия жировой ткани;
– потеря физической силы;
– усиление выпадения волос, появление седины, облысение;
– иссушение и истончение кожи с последующим образованием морщин;
– появление артрита и подагры, ограничивающих подвижность человека и меняющих его походку;
– возникновение целого спектра различных заболеваний внутренних органов, препятствующих нормальной жизнедеятельности человека.
Неужели всё так безнадёжно и у человека нет шансов избежать подобного будущего?
В общем, складывается печальное и до боли знакомое каждому из нас описание пожилого человека.
Природа в поисках вечной жизни
Уже сегодня известны такие организмы, которые вовсе не стареют, то есть при благоприятных условиях живут неопределённо долго. В том же темпе, что и в молодости, производят потомство. И растут в том же темпе, что и в молодости. Подобным «талантом» обладают как простейшие одноклеточные, так и некоторые высшие животные.
