Откуда они знают? Хотя это вторичный вопрос. В первую очередь надо решить, как себя вести. Сказать правду, что эти частицы я выдумал, разрабатывая схему по облапошиванию двоюродного брата одного арабского шейха? Тогда Гай извинится за ошибку, попрощается и исчезнет. Наверное. А может уберёт меня, как ненужного свидетеля. Не сомневаюсь, что это в его силах. Позовёт ящера, и фрау Гесснер придётся отскребать мою кровь от своей драгоценной мебели.
Или обмануть, представившись знатоком тау-частиц? Тогда меня ждёт незабываемое приключение в космосе, которое также может трагически завершится, если обман раскроется? Да что тут думать? Конечно, второе!
– Да, вы не ошиблись, другого специалиста по тау-частицам вам не найти на всей Земле, – сказал я. И не соврал.
– Что ж, не сомневался в твоём решении, – Гай с сожалением поставил рюмочку, – тогда нам пора. Ты готов?
– Стоп, что значит пора? Мы не обсудили ещё кучу деталей!
– Каких?
– Во-первых, мой гонорар, не согласен работать за такие смешные деньги, – я понятия не имел – полпроцента это много или мало, но решил поторговаться и щедро плеснул виски гостю.
– Полпроцента – это огромная сумма, – возразил синий, – точные цифры ты обсудишь с правительством Роя.
– А конкретнее? Для кого-то и доллар огромная сумма.
Гай поморщился, вздохнул, но всё-таки назвал цифру:
– Около миллиона имперских кредитов.
– Ясно, – я понимающе кивнул, хотя ни черта ясно не было, – значит Варсенг умыкнул у вас, лопухов, лимонов двести?
– Миллионов, – поправил Гай, – да, около двухсот. Многолетний заработок всего Роя.
– У вас единая валюта на всю галактику?
– Нет, конечно, у каждого мира своя, но для межпланетных расчётов используются кредиты Империи.
– Империи?
– Это могущественная сверхдержава, объединяющая тысячи миров. Она образовалась ещё на заре…
– Ясно, ясно, – перебил я Гая, – потом расскажешь. Так какой курс этих кредитов к нашей валюте, например, к евро?
Синий человечек вздохнул и задумался, понемножку отхлебывая из своей рюмочки. Я тоже молчал. Нужно выудить у него побольше сведений до встречи с этим правительством Роя.
– Мне сообщили, что твоя планета не входит в торговую лигу галактики, поэтому вряд ли ты сможешь обменять имперские кредиты на свои евро. Такого курса не существует.
– Ну и на хрена козе баян? Что мне тогда делать с вашими кредитами?
Гай немного смутился:
– Извини, не понял про козу, наш переводчик не совсем совершенен.
– Да, кстати, как ты со мной разговариваешь? Что за переводчик?
Синий человечек показал на небольшую коробочку, висевшую на поясе:
– Вот, это модулятор речи. Он гасит звуковые волны, которые я издаю и взамен генерирует слова твоего языка, подбирая соответствующую интонацию и тембр. Все происходит за наносекунды, ты не замечаешь.
– Классная штука, но вернёмся к гонорару. Что мне делать с вашими кредитами?
– Мы можем тебе построить дом на каком-нибудь одиноком астероиде. Соглашайся, это же здорово! Сидишь себе один, вокруг никого на миллионы миль, одна чёрная пустота, – мечтательно предложил Гай.
– Нет уж, спасибо. Я лучше здесь, с фрау Гесснер… А если взять золотом?
– Переброска сюда такого количества золота, будет дорого стоить, – грустно сказал Гай.
У меня вспотели ладони, и я осторожно спросил:
– Какого «такого количества»? Сколько можно купить за миллион?
– Зависит от места покупки. Если на золотодобывающих планетах…
