Шериф ушел, чтобы организовать оборону города. Эмили вернулась в больницу. Там ее ждал еще больший хаос. Коридоры были переполнены ранеными и умирающими. Врачи и медсестры работали на износ.
– Что здесь происходит? – спросила Эмили у Сары.
– У нас нет мест, Эмили, – ответила Сара. – Мы не можем больше никого принимать.
– Сколько зараженных? – спросила Эмили.
– Слишком много, – ответила Сара. – Они повсюду. Мы не можем их остановить.
Эмили поняла, что ситуация критическая. Город был на грани полного краха.
Она отправилась в свою лабораторию и начала анализировать обломки метеоритов, которые они нашли в лесу. Она использовала все доступное оборудование, чтобы понять их состав и структуру.
Через несколько часов она сделала открытие, которое повергло ее в шок. Обломки метеоритов содержали неизвестный органический материал. Этот материал был не похож ни на что, что она когда-либо видела.
– Это… это инопланетная жизнь, – прошептала Эмили.
Она продолжила анализировать органический материал. Вскоре она обнаружила, что он содержит микроскопических паразитов. Эти паразиты были способны проникать в человеческий организм и брать под контроль его нервную систему.
– Вот оно! – воскликнула Эмили. – Это они вызывают заражение!
Она начала искать способ уничтожить паразитов. Она перепробовала все известные антибиотики и противовирусные препараты. Но ни один из них не действовал.
– Черт! – выругалась Эмили. – Эти паразиты устойчивы ко всему!
Она понимала, что времени у нее почти не осталось. Город рушился. Люди умирали. И она была единственной, кто мог что-то сделать.
В этот момент в ее лабораторию вошел шериф Хопкинс. Он выглядел измученным и подавленным.
– Как дела, Эмили? – спросил он. – Нашла что-нибудь?
– Да, шериф, – ответила Эмили. – Я нашла паразитов. Они содержатся в метеоритах. Они проникают в людей и берут под контроль их разум.
– Паразиты? – переспросил шериф. – Ты уверена?
– Абсолютно уверена, – ответила Эмили. – Я видела их под микроскопом.
– И что мы можем сделать? – спросил шериф. – Как мы можем остановить их?
– Я не знаю, – ответила Эмили. – Я перепробовала все известные препараты. Но ни один из них не действует.
Шериф вздохнул.
– Значит, мы обречены? – спросил он.
– Нет, шериф, – ответила Эмили. – Мы не сдадимся. Мы должны что-то придумать.
Она вспомнила рассказы своего деда о гипотетических способах борьбы с инопланетными паразитами. Он говорил, что паразиты часто имеют уязвимость к определенным видам излучения или энергии.
– Может быть, – сказала Эмили, – мы сможем использовать какое-нибудь излучение, чтобы уничтожить паразитов.
– Какое излучение? – спросил шериф.
– Я не знаю, – ответила Эмили. – Но мы должны попробовать все, что в наших силах.
Они начали искать информацию о различных видах излучения и их воздействии на живые организмы. Они нашли несколько исследований, которые показывали, что определенные виды электромагнитного излучения могут быть смертельными для микроорганизмов.
– Может быть, мы сможем использовать микроволновое излучение, – сказала Эмили. – Оно может нагреть паразитов изнутри и уничтожить их.
– Это может сработать, – сказал шериф. – Но где мы возьмем микроволновое излучение?
– У нас есть микроволновая печь в столовой, – сказала Эмили.
– Этого недостаточно, – ответил шериф. – Нам нужно что-то более мощное.
Они подумали еще немного. Вдруг Эмили осенило.
