– А что, – вдруг произнес Секретчик, – по-моему, дельфинарий – это очень интересное место.
– Вот как? – Президент поднял брови и вопросительно посмотрел на Секретчика, ожидая пояснения.
– Я рискую показаться несведущим и наивным, – продолжал тот, – но на мой взгляд, если бы эта статья была напечатана не в какой-то бульварной газетенке, а в серьезном журнале, информация стоила бы того, чтобы ею заинтересовались соответствующие службы.
– Вы хотите сказать, – не удержался Геннадий Аверьянович, – что верите в эту чушь?
Секретчик живо повернулся в сторону советника Президента.
– Я хочу сказать, – произнес он с некоторой снисходительностью, так во всяком случае показалось Геннадию Аверьяновичу, – что в той ситуации, в которой мы сейчас находимся, нельзя пренебрегать ни одной появившейся версией, пусть это даже кажется нам газетной уткой.
Геннадий Аверьянович счел ниже своего достоинства вступать в дискуссию с Секретчиком, он обратил свой взор на Президента.
– С детства мечтал побывать в дельфинарии, – неожиданно произнес тот с едва заметной улыбкой.
Вопрос был решен. А вечером того же дня работники дельфинария получили правительственную телеграмму, извещавшую о том, что Президент собирается их посетить.
Рабочий день в администрации Президента закончился. И снова Геннадий Аверьянович возвращался домой в плохом настроении и совершенно обессиленный. Зато Секретчик, который сам сел за руль своей „Volvo“, насвистывал веселую песенку. Фокус с мальчишкой-газетчиком удался. Первый, так сказать, пробный шар оказался весьма успешно упавшим в лузу. Секретчик был заядлым бильярдистом и любил при всяком удобном случае проводить параллели с любимой игрой.
„Теперь мы поиграем“, – с улыбкой проговорил он, но взгляд его при этом были жестким и не сулил ничего хорошего.
* * *
Он пролежал в ванной больше получаса. И пробыл бы еще дольше в холодной, пахнущей хлоркой воде, если бы старуха не помешала ему тихим стуком в дверь.
– Ты там часом не утонул ли, касатик? – спросила она с плохо скрываемой тревогой.
– Сейчас выхожу! – крикнул он.
Ему не хотелось надевать свои вещи, вернее, вещи тех, кого он закопал на берегу. На крючке висел затрепанный выцветший банный халат, его-то он и натянул на себя, услышав, как затрещали швы.
– Мне нужно купить одежду, – сказал он старухе.
– Какую, касатик? – с готовностью спросила старуха.
– Обычную, – ответил он.
– Я имею в виду, дорогую, или дешевую? У тебя вообще как с деньгами?
– С деньгами у меня нормально, – он с неприязнью посмотрел в жадное лицо старухи, – одежда нужна простая, не слишком дорогая, но и не дешевая. Такая, чтобы в ней было не стыдно на людях показаться.
– Ага, касатик, кажись поняла тебя, – заверещала бабка, – у нас тут недалеко скупка есть, там вещички приличные продают и цены сносные.
– Скупка? – с недоумением переспросил он.
– Ага, скупка, касатик, это вроде как комиссионка, только деньги там стразу дают.
– Постой, – начал догадываться он, – там поношенные вещи продают, так?
– Поношенные, – согласилась старуха, – да только самую малость, с виду и не скажешь. А новые покупать, только деньги на ветер выкидывать…
– Я не хочу носить чужие вещи, – он с отвращением передернул плечами, вспомнив, как влезал в пропахший запахом чужого тела свитер. – Мне нужна новая.
– Как скажешь, сынок, только это тебе раза в три дороже встанет.
Он достал из нагрудного кармана бушлата второй бумажник, принадлежавший, как он помнил, сухопарому рыбаку. Денег в нем оказалось больше.
