Алексей страшно расстроился, что надо прощаться с Валерой. Назад за КПП уже не выпускали, и он подошел к металлическим воротам из прутьев.
– Валера! – позвал он друга.
– Ты чего там? Пойдем погуляем! – предложил Валера.
– Не выпускают! – расстроенным голосом сказал Алексей.
Валера развел руками.
– Вот! Поэтому я не хочу поступать в военную систему!
– Военная служба, понимаешь? – подражая капитану третьего ранга, сказал Алексей, – надо научить себя делать не то, что хочется, а то, что надо!
Валера засмеялся, просунул руку через ограду и попрощался.
– Давай служи, Леха, а я пойду пивка попью за твое здоровье!
И он направился в сторону парка.
Алексей вздохнул и пошел искать четвертый корпус.
Перед КПП находились старые здания.
«Наверное, здания дореволюционной постройки, – предположил Алексей, – выполнены в той же манере, что и большой дворец и здания рядом с ним. Антон, представляешь, какая это старина и история? Может, здесь бывали и ходили по этим же аллеям Петр Первый или Екатерина, Суворов или Потемкин, Ушаков или Нахимов? Страшно подумать, что сегодня я здесь и хожу по этим же историческим местам».
Мичман – старшина потока, внимательно рассматривал паспорт и бумаги Алексея, и потом сказал, что надо получить матрас, подушку, одеяло и постельное белье в баталерке и занимать свободную койку.
Как заметил Алексей, его четвертый поток состоял в основном из ребят с Кавказа. Получив белье и положив его на верхнюю койку, Алексей достал учебник по математике и стал повторять ряды.
Внезапно поступило приказание построиться.
Когда все кандидаты встали в строй, мичман Светлов вышел перед строем и объявил:
– Через полчаса будет построение потока перед корпусом на строевые занятия и затем отправка всех кандидатов в поточную аудиторию для подготовки к экзаменам. Через час будет консультация по математике. А в 18.00 построение на плацу и переход в столовую на ужин. С собой ничего не брать, кроме учебников и тетрадей!
По команде дневального, такого же кандидата, Алексей выбежал вместе с другими ребятами из корпуса и встал в общий строй. Строй стоял параллельно корпусу, и ребята были построены в колонну по восемь человек. Леша посчитал приблизительно: получалось человек сто двадцать в их потоке, а может и больше.
– С места строевым шагом марш! – скомандовал мичман.
И строй ринулся вперед: кто в лес, кто по дрова. Застучали по асфальту каблуки гражданских полуботинок. Многие шли не в ногу, разговаривали с соседями. С Сашей рядом оказался длинноносый армянин из Баку.
– Александр Хачатуров! – с улыбкой представился он Леше.
– Морозов Алексей! – ответил Леша и постарался незаметно для мичмана пожать руку Александру.
Но мичман увидел и остановил строй.
– Поток, налево! Выйти из строя! – скомандовал он Алексею и его соседу.
Саша и Алексей вышли из строя, расталкивая стоявших впереди ребят. В строю раздались насмешки соседей.
– Ходить не умеют, строевые приемы выполнять не умеют, а болтать в строю уже научились! – резюмировал громко мичман. – Поток, смирно! Объявляю кандидатам, как ваши фамилии?
– Хачатуров, Морозов! – по очереди ответили виновные.
– Кандидатам Хачатурову и Морозову объявляю по наряду на работу! – объявил мичман, – будете сегодня чистить гальюн, а то там такая грязь!
Весь строй рассмеялся. А высокий и черноволосый по виду грузин с усами из первой шеренги громко выкрикнул:
– Вы их лучше отчислите, товарищ мичман, меньше конкурс будет!
