– Но почему все уверены, что это сделал именно гаремник? Может, это был один из слуг? – выразил сомнение Эльтон.
– Нет, – покачал головой Сайтон, – сигнал с координатами был передан из замка, когда слуг там уже не осталось: они все ушли, повинуясь приказу принцессы. Следственные эксперименты и магические артефакты установили, что это был именно гаремник. Только непонятно, кто именно.
– А где они сейчас? В тюрьме? – спросил Арни. Этот покладистый парень был фанатом силовых упражнений и очень гордился своей мышечной массой. Я ценил его за беззлобность и дружелюбие.
– Сейчас их вернули во дворец, и за каждым ведётся пристальное наблюдение. Каждый чих под контролем. Король Джед хотел их всех казнить – за то, что не уберегли его дочь, но министры воспротивились, убедили его действовать в рамках закона. Нельзя убивать четырнадцать невиновных только ради того, чтобы покарать одного виновного.
– Согласен, – кивнул Дэвид. – Это было бы большим грехом.
– Причём граксы долго не признавались, что Аурика у них. Пару месяцев валили всё на пиратов. А когда выплыла правда, король Джед едва не объявил войну граксам. Но не сделал этого: понимал, что Алиум проиграет. Это чудо, что принцесса смогла сбежать, – пояснил Сайтон.
Представляю весь тот ужас, через который пришлось пройти этой хрупкой красавице. Сердце сжалось от острого сочувствия.
– И как она смогла вырваться из плена? – спросил Кевин.
Хороший вопрос.
– По слухам, ей помог Итан Уолден – главный маг при дворе короля Джеда. Разведка донесла, что Владыка позволил Аурике оставить при себе лишь один артефакт – тот, что с бытовой магией. С его помощью можно что-то почистить, подсушить, убрать пыль, залатать рваную одежду. Ничего серьёзного. Но Итан умудрился передать в этот перстень мощную энергию и превратил его в портальный камень. Никто не верил, что такое возможно, тем более на таком расстоянии, но он справился. Можно сказать, сотворил чудо. К сожалению, ему не хватило сил, чтобы Аурика смогла создать портал прямо до Алиума. Но она переместилась на один из кораблей и теперь уже подлетает к дому. А может, она уже там, – объяснил Сайтон.
– Откуда ты всё это знаешь? – с недоверием уточнил я.
По лицу Сайтона промелькнула тень, и он с неохотой пояснил:
– Один из тех пятнадцати – мой брат…
13. Глава 13. Доминаторша
*
Аурика
*
В повисшей тишине Сайтон взмахнул руками:
– Ну что вы все так на меня смотрите?! Да, мой брат Майкл – один из гаремников принцессы. Я это не скрываю. По-вашему, это проблема?
– Вообще-то да. Проблема, – сдержанно произнёс Рэнни. – Ты же понимаешь, что перешёл сейчас в разряд неблагонадёжных? Преступник до сих пор не найден. А вдруг это был твой брат?
– Майкл никогда бы такого не сделал! – с горячностью воскликнул Самурай. – Вы не представляете, как сильно он влюблён в принцессу! Он бы сам погиб, нежели причинил ей вред!
– А если его шантажировали? Например, тобой? Как ты думаешь, кого бы он выбрал: тебя или Аурику? – спросил Кевин.
Сайтон помрачнел, не зная, что на это ответить.
– И мог быть не только шантаж. А, к примеру, гипноз. Вполне возможно, гаремник даже не осознавал свои действия, – резонно добавил Медведь.
– Пока мы не знаем наверняка, что там случилось, тебя вряд ли подпустят к её высочеству Аурике, – подвёл итог Рэнни.
– Я не сильно расстроюсь, – буркнул Сайтон. – Не питаю к принцессе нежных чувств. Само собой, я буду спать с ней, если она меня захочет. И буду защищать даже ценой своей жизни. Но единственное, что меня волнует, это мой брат. Я хочу быть рядом с ним, чтобы поддерживать. Из-за легкомысленного поступка принцессы пострадала и она сама, и пятнадцать человек, которых потом пытали дознаватели. Это не считая слуг. Когда Майкла отпустили из тюрьмы, он связался со мной по видео-артефакту. На нём живого места не было, он едва мог говорить. И ходил с большим трудом. Не думаю, что он уже восстановился. Не удивлюсь, если после всего этого он до конца своих дней останется инвалидом. Но знаете, что меня бесит больше всего?
