Двое солдат остались снаружи, третий довел меня по коридору, чем-то напоминающему школьный, до створок справа, раскрыл проход и жестом пригласил внутрь. Я подчинилась, заросли тут же затянулись за моей спиной, солдат тоже остался по ту сторону. Делать нечего: иду вперед. Мелкий коридорчик ведет налево, и там я оказываюсь в компактном свежем помещении, посередине стол с растительной псионной рамкой для показа голограмм, и, видимо, подключенной к некой довольно мощной ганглии. По периметру деревянные стеллажи с документами и различными артефактами. Я такого еще нигде не видела. Слева стоял синтезатор бумаги и писчее растение, чтобы быстро выводить слова. Тоже явно подключенное к ганглии.
Также в помещении были расположены сидения, и вот тут мне стало по-настоящему неудобно. Лишь один человек, взрослый мужчина, мне был из присутствующих неизвестен. Остальными были Сталикс при боевом оснащении, еще с поры нашего сражения, наставник по последней обороне, тот Органик, прилетевший и забравший Сталикса.
Что это вообще такое?
– Сталикс, это она помогла тебе уничтожить «ветрокрылы»?
– Да, она, – Сталикс был до предела взволнован… моим появлением. Возможно, еще и в таком виде. Смотрел, изучал взглядом, не отрывая глаз. С одной стороны, приятно, с другой – жутко смущает. Еще и обстановка такая, не способствующая…
– Екатхериния, – спросил меня вдруг Органик, – вас же так звать?
Кивнула. Органики… Мерзость какая! Что вы тут забыли, захватчики?! Но он продолжил:
– Имя хорошее, но речь не об этом. Скажите, зачем вы убегали от меня и зачем убили моих боевых существ?
Думай, Катя, думай!!! Сказать напрямую – еще прикончат, а мне к родителям лучше живой прибыть. Посмотрела на Сталикса, моргнула ему глазами. Он заметил, но молчал. Действительно, у кого я прошу защиты? У этого предателя что ли? Ох… Сказать, что не знала, что это его «травники»?
– Вы когда думаете, чуткие люди способны услышать ваши мысли, – проницательно заметил Органик. – Итак, вы знали, что это мои существа, но уничтожили их специально. И просто не хотели попадаться мне, я прав?
Я молчала. Что тут еще сказать, этот монстр лазит мне в голову так, что я даже не чувствую!
Неизвестный, пусть из наших, а не из Органиков – оно было понятно, включился:
– Екатхериния, случай очень серьезный. Не стоит недооценивать его. От ваших ответов может зависеть жизнь всей цивилизации.
Как я люблю вас, наивные! Какая еще цивилизация? Вы всерьез думаете, что мне на нее не плевать?
– Знала. Я увидела перед собой Органиков и решила, что к врагу в плен не пойду.
Что я только что выдала?! Ой!!!
Органик этот мой «выпад» выслушал, но лишь улыбнулся и ответил:
– Вообще-то, никакого плена бы не было, просто нам бы не пришлось искать вас по всем округам, и мы бы разобрались во всем раньше.
Виновато опустила глаза. Было стыдно. Искренне стыдно. Но в голове все равно не укладывается, как Органики могут быть не врагами.
Органик же продолжил, обращаясь к неизвестному:
– А каким образом эти два учащихся оказались в боевой готовности в такой час?
Ответ прозвучал уже из уст наставника:
– У них была проверка по последней обороне. Они должны были быть в готовности. И они были.
– Они пошли в бой лично. Неужто у вас такое допускается на проверках по последней обороне?
Наставник пояснил:
– Да, допускается по усмотрению учащегося. Иногда вмешательство самого Лидера серьезно повышает шансы на успех, но если претендент вступил в бой лично, то боевые существа наставника имеют право его атаковать и убить.
