Я глянул на браслет, который еле-еле напитывался энергией, передавая мне едва заметные крохи. Похоже, не так уж и скоро это состояние пройдёт.
«Мне кажется, ты превысил свой допустимый предел», — предположил Снежок. — «И это может положительно сказаться на твоём развитии».
«Не думаю», — усмехнулся я. — «Что ж в этом хорошего-то?»
«Как ты знаешь, я приобретаю новые знания в магии и стараюсь их систематизировать. Так вот, что-то извне говорит о том, что когда маг превосходит сам себя, он потом страдает, но также растёт в магии, становится сильнее, у него расширяются границы сознания. Может, это и есть твой путь».
Хм, а ведь вполне вероятно…
«Какие познавательные теории ты выдвигаешь, Снежок. Буду следить за этим. А у меня есть другая теория относительно всех ледышек. Ты заметил, что у птиц, что у этих змей ледяной металл находится в животе?»
«Да. Ты хочешь сказать, что они все, как и голем, питаются ледяным металлом?»
«Именно, Снежок. А это значит, что они и друг друга убивают. Как в любой дикой природе ведут себя хищники, так и здесь. Может, нам ещё попадутся некие аналоги травоядных, только тут они будут есть металл, который найдут. Вот как мы его добываем в этой скале».
«Логично мыслишь, хозяин».
«А ещё у меня есть теория, что ты тоже можешь усваивать металл. Не думаю, что случится что-то плохое, если ты съешь крошечный кусочек. И тогда узнаем, будут ли у тебя какие-то изменения. На всякий случай приготовлю зелье от всякий отравлений, оно должно помочь».
Снежок на какое-то время задумался, потом ответил:
«Можно попробовать. Но я не уверен, что получится».
«Я бы с тобой съел, дабы поддержать, только вряд ли в этом есть какой-то смысл. Это ж не моя стихия».
«Согласен. Тебе есть металл ни к чему».
«Давай я ещё немного передохну и потом всем займёмся. Битва была опасной, но зато у нас теперь есть металл, причём в хорошем количестве». — Я кивнул на груду потёкших осколков льда, вода которых уже почти замёрзла. — «Идёт?»
«Идёт. Но металл я попробую прямо сейчас. Дай мне кусочек».
Я вынул добытый нами металл, выбрал самый маленький кусок и протянул на ладони Снежку. Он его подхватил языком и проглотил.
Несмотря на то что мой питомец не человек, я всё же смог уловить удивление в его глазах и неподдельные эмоции. Очевидно, он что-то почувствовал. Но я не торопил его, молча ожидая.
«Странные ощущения, хозяин. Пока трудно сказать, что со мной происходит».
«Не спеши. Подожди немного. Вдруг поймёшь».
Спустя минут пять Снежок смог определить, какие изменения произошли, и поделился со мной:
«Ты оказался прав, хозяин. Я действительно усваиваю энергию из металла. Прямо чувствую, как он переваривается и насыщает меня силой. Но я не могу сказать, что получаю много энергии. Возможно, это связано с моим невысоким магическим уровнем».
«Отличная новость. Если мой возможный путь роста — это превосходить собственный предел, то твой заключается в поглощении ледяного металла. Ты следи за дальнейшими изменениями. Будем потихоньку тебя кормить металлом — глядишь, что-то новое познаешь, освоишь. Но если станет плохо — сразу говори. Рисковать не нужно».
«Хорошо, хозяин».
Континент ледышек с его ледяным металлом становится уже не только опасным, но и крайне любопытным. Сколько же ещё всего здесь есть, что нам только предстоит узнать?
Когда я немного восстановил силы и начал замерзать, мы первым делом занялись металлом из ледяных змей. Применять магию меча не пришлось — я без особых трудов раскрошил лёд.
