Смерть.
Абсолютный покой. Отсутствие забот. Свобода от всего суетного.
Кажется, я понял, что делать.
Я должен погрузиться в состояние, имитирующее смерть.
Это сложно. Но возможно.
Теневиков наверняка этому обучают. А мне придётся научиться здесь и сейчас.
Полностью расслабившись, я отпустил ситуацию. Всё остальное больше не имело значения.
Я лёг лицом на холодный пол, не думая о том, что могу застудиться.
Ничто не должно существовать.
Только моя воля.
Я не сразу заметил, что удары прекратились. А прекратились ли они вообще?
– Ты живой? – донёсся до меня голос демоницы.
Отвлекла. Придётся снова настраиваться.
Это ощущение трудно объяснить. Будто проваливаешься в саму бездну, распадаешься на частицы, но при этом остаёшься целым. И тебя это не беспокоит, потому что ты полностью контролируешь ситуацию. Всё происходит мгновенно, за какие-то сотые доли секунды. А потом – резкий выброс обратно, в реальный мир.
– Шевелишься, – снова раздался её голос. – Живой. Можно продолжать.
И я действительно зашевелился.
Открыв глаза, увидел в отражении нечто чужое. Почерневшее, искажённое лицо. Глаза – сплошная тьма. Мне должно было стать если не страшно, то хотя бы неприятно от такого преображения. Должно было возникнуть беспокойство: а вдруг я останусь таким навсегда?
Но ничего этого не было.
Наоборот, я улыбнулся.
Внутри кипела небывалая сила.
Не божественная, но близкая к тому. По крайней мере, так это ощущалось.
Демоница, увлечённая наказанием, этого ещё не видела. И это даже к лучшему.
Пришло время наказать её.
Я лишь подумал о том, что хочу сделать, и слегка напряг тело – прочные щупальца лопнули, разлетевшись во все стороны.
Демоница это заметила, но промолчала.
Щупальца вновь появились, неизвестно откуда, но их ждала та же судьба.
Безо всяких усилий, без помощи рук, я поднялся с пола, словно какая-то невидимая сила просто поставила меня на ноги.
Какое же наслаждение – обладать этой мощью!
Видеть растерянный взгляд демоницы было бесценно.
Она не понимала, что происходит. Даже говорить не стала.
Кажется, впервые за всё время она действительно испугалась. Это выдавали её движения – она попятилась, уже не так уверенно держа свой хлыст.
– Ну что, уже не так весело? – усмехнулся я, не узнав собственного голоса. Он звучал будто из потустороннего мира. – Я же говорил, что ты ещё пожалеешь? Говорил.
– Штаны бы сначала натянул! – бросила она, пытаясь скрыть страх за бравадой.
– Спасибо, что напомнила.
Ситуация, конечно, абсурдная, забавная. Для меня.
Для неё же всё выглядело наверняка куда более пугающе.
Перед ней стоял преобразившийся, полуголый человек, которому было абсолютно всё равно на происходящее.
Стоило мне наклониться, чтобы одеться, как демоница воспользовалась моментом и ударила хлыстом.
Но это ей не помогло.
Из меня вырвалась густая, вязкая тьма, остановившая удар.
Демоница с трудом вырвала оружие, но теперь явно понимала: ситуация изменилась.
– Не получилось, да? – рассмеялся я, упиваясь своей неуязвимостью. – Что ещё попробуешь?
Она ничего не ответила, а просто взлетела. В тот же миг передо мной появились огненные джинны.
Два ифрита? Пустяки.
Они попытались атаковать меня огнём и мечами, создали вихрь, кружась с невероятной скоростью. Но всё было бесполезно.
Когда эти танцы мне наскучили, я направил на них саму тьму. Она поддавалась мне легко, без малейшего сопротивления, словно сама жаждала уничтожать. Ифриты исчезли в считаные мгновения, будто их никогда и не было.
