- Маня, ты недостаточно взрослая, чтобы сейчас принять решение, но я обещаю тебе, когда придёт время, мы с папой примем твой выбор, а Арниэль, если действительно любит тебя, то дождётся, – поглаживая дочь по волосам, я хотела забрать все её сомнения. Сейчас мы должны быть командой!
- Можно я напишу ему записку? – со слезами на глазах спросила дочь, заставляя меня почувствовать себя какой-то злобной мачехой.
- Напиши, только я не знаю, сможет ли он её прочесть. Не знаю, как мы друг друга понимаем, но читать их книги я не смогла, – вспомнив свои потуги добыть информацию, заметила я.
- Арни рассказывал, что на книгах стоят защитные чары, и никто не сможет их прочесть, не развеяв их, – объясняя мне, она всё так же теребила кулон и поглядывала на стол в углу комнаты.
- Ладно, время идёт, садись, пиши, а я всё подготовлю, – подтолкнув Маню в спину, придав ей ускорения, я принялась за дело!
Нарисовав солью круг, в котором мы могли бы поместиться вдвоём, я расставила двенадцать свечей. У меня в руках осталась последняя свеча и бутон розы, когда я услышала громкие шаги по коридору и звуки открывающихся дверей. Нет сомнений, что искали именно нас, до полуночи оставалось меньше пяти минут.
Переглянувшись с Машей, мы подтянули под дверь ещё комод. Маша быстро дописывала записку, а я судорожно зажигала свечи, закончили мы одновременно. Положив записку на мою накидку, дочь зашла в круг, шаги приближались, взглянув на часы, я с замиранием сердца следила за секундной стрелкой, и едва та дошла до двенадцати, я, глядя в зеркало, начала по памяти читать стих призыва:
Сквозь время, пространство, миры
К тебе одному мой голос донесётся.
Ко мне, мой любимый, приди!
Пусть чудо любви нас коснётся.
Затаив дыхание, я всматривалась в зеркальную гладь, от стука в дверь я вздрогнула.
- Елена, Мария, вы там? – из-за двери донёсся встревоженный голос Арниэля.
- Да, мы здесь, Арниэль. Что-то случилось? – стараясь сдержать дрожь в голосе, я поинтересовалась как можно спокойнее. А сама не отрывала взгляд от зеркала, но там были лишь наши перепуганные лица.
- Нет, да, – замешательство Арни было очевидно, но вскоре он объяснился: - Император просил найти вас, он хотел представить вас Императрице, она хотела расспросить вас об вашем мире.
- Хорошо, мы сейчас подойдём, пару минут, мы уже почти закончили с платьем, – никто не должен знать о нашей неудаче, а мы попробуем чуть позже. Сейчас же надо собраться и как можно быстрее уничтожить все следы обряда. Я критически осматривала пол, много времени уборка не займёт
- Я буду ожидать вас в зале, – даря нам время, Арни ушёл, едва я перестала слышать звук его шагов, выдохнула с облегчением:
- Фух-х, давай ещё раз? – предложила, глядя на Маню, а вдруг?
- Давай, – дочка кивнула и крепче сжала мою руку.
Я, моля про себя всех богов, повторила четверостишие, и спустя несколько секунд зеркало затянуло туманом.
Как я ни пыталась рассмотреть, что там, но ничего не выходило, правда, туман потихоньку начал расползаться. В отражении был виден какой-то огромный зал, больше похожий на зал заседаний, отступая, туман показал людей, сидевших на лавках, и трибуну.
Глядя на меня, человек с трибуны перестал говорить, а лишь возмущённо смотрел, сдерживая ярость. Ну, вот она моя настоящая любовь – Алиса Анатольевна, учительница географии! Никогда не замечала за собой таких пристрастий, ей-богу!
