Годы шли один за другим чередой. Отпуск дома, потому что не находилось человека, с которым можно было бы куда-нибудь уехать… А хотелось совершенно иного. Хотелось, чтобы рядом была жена. У всех знакомых подрастали дети, каждый день Андрей выслушивал рассказы об очередных их шалостях. Андрей же был одинок…
– Андрюх, ты приглашён! Сегодня вечером отмечаем моё повышение.
– В клубе?
– Конечно, как всегда.
Андрей вяло кивнул. Это была уже традиция. Клуб «Иллюзор» находился рядом с офисом через дорогу. Здесь своим рабочим коллективом было принято отмечать все значимые события, происходящие в жизни каждого сотрудника. Андрею же, кроме как на собственный День рождения, не было повода кого-либо сюда позвать.
Вечером в «Иллюзоре» было многолюдно. Кроме компании с работы Андрея, тут собрались те, кому, как и Андрею, этим вечером просто нечем было заняться. Андрей выпил бокал, другой, прежде, чем к нему подсел виновник сегодняшнего торжества.
– Андрюх, ну чего ты сник? – начал он. – Все знают, что ты достоин большей должности. Я не понимаю, почему тебя не продвигают.
Андрей только пожал плечами и покачал головой. Он давно привык, что карьера развивается у всех прочих, но не у него.
– Не унывай, придёт и твой черёд, – продолжал виновник торжества.
Он был младше Андрея лет на десять. Андрей не стал его переубеждать, сам-то он уже был уверен в том, что ему вряд ли чего-то добиться.
Андрей работал в компании много лет. Он знал каждого сотрудника в их офисе, видел, как приходят молодые, уходят старшие, кто-то получает повышение, кто-то находит лучшее место, но только не он, нет. Его собеседования всегда заканчивались одним и тем же – он возвращался на своё рабочее место, за свой рабочий стол. Его жизнь остановилась. В ней ничего не происходило. Ничего.
Публика в «Иллюзоре» всё больше оживлялась. Загремела музыка. Андрей перебрался к бару. И хотя он был убеждён, что ему уже бесполезно знакомиться с женщинами, он всё-таки заговорил с сидящей рядом девушкой. Та была молода и довольна мила. Разговор складывался сам собой. Андрей уже больше не скучал. Незнакомка, как оказалось, работала где-то рядом, на этой же улице, была симпатична и для своих лет умна. Андрей угостил её, пошли танцевать. Девушка двигалась отлично, часто улыбалась. После того снова посидели у бара. Андрея никто не отвлекал, его компания шумела где-то в углу зала, а через два часа, ругаясь, Андрей брёл один по городскому тротуару домой. Даже ветер был сегодня против него. Он засыпал глаза пылью, а Андрей твердил про себя: «Надоело, надоело, надоело!».
Знакомство в клубе, как и все прочие, закончилось очередной пустотой. Девушка, при всей своей доброжелательности, продолжения отношений не пожелала. Встречи, свидания, взаимные чувства, любовь – судьба лишала Андрея этого всего. Мукой было осознавать, что жизнь твоя замерла.
Андрей остановился прямо посреди улицы и вдруг закричал: «Почему? За что? В чём смысл жизни, в которой ничего не происходит?». Он устремил взгляд вверх, прося ответов на свои вопросы у какой-то неведомой силы.
Придя домой, он ещё много раз задавал себе этот вопрос – «Отчего моя жизнь остановилась?».
Ночью яркий свет разбудил Андрей. Окно. Оно было плотно закрыто, но странное свечение парило внутри комнаты. Откуда оно появилось? Как возникло? Андрей замер, протёр глаза. Сияние, между тем, преображалось. Принимая загадочные формы, помедлив, ослепив напоследок, оно приобрело облик человека.
