Кто-то подошел и сел рядом.
– Скотч со льдом.
В хриплом низком голосе сквозило что-то завораживающее. Уитни стало любопытно, и она повернула голову. И была приятно удивлена тем, что увидела. Резко очерченный мужественный подбородок, покрытый щетиной, темные волосы, длинные, слегка растрепанные, но чистые. Наверняка этот беспорядок на голове был продуман.
Дэн всегда был аккуратно подстрижен и тщательно выбрит и только в отпуске позволял себе небольшую щетину. И таким он нравился Уитни больше. Он будто становился моложе, выглядел расслабленным и беззаботным.
Незнакомец улыбнулся, и Уитни стало неловко, что она пялится на него.
– Скотч со льдом, – произнесла она, кивнув в сторону напитка в его руке. – Любимый напиток моего отца.
Мужчина с улыбкой оперся локтем на барную стойку.
– Это хорошо или плохо?
– Пока не знаю, – ответила она, удивляясь своему игривому тону.
– А когда будешь знать?
Она пожала плечами.
– Скотч – ваш любимый напиток?
– Да нет, – сказал он. – Я пью практически все, кроме мерзкого мартини.
– Чем же провинился мартини?
– Тем, что это любимый напиток моего отца. – Незнакомец подмигнул. Какой он все-таки симпатичный! – А ты? Вижу, предпочитаешь красное?
– Нет, я как вы: пью практически все, кроме белого вина.
– Дай угадаю – потому, что это любимый напиток твоей мамы?
– Нет. – Она покачала головой. – Просто оно противное.
Мужчина рассмеялся, громко и от души, и Уитни прямо растаяла.
Когда появилась Натали, Джей успел смутить Уитни, попросив ее номер телефона. Натали широко улыбнулась и подняла большой палец вверх. Уитни обрадовалась, что Натали одобряет ее выбор, хотя уже не нуждалась в поддержке. К тому времени Джей обворожил ее окончательно.
– О, это, конечно, в корне меняет дело. Всем известно, что серийные убийцы никогда не посещают бары и рестораны, – ерничала Амелия.
– Он вовсе не серийный убийца, – возразила Уитни, и тут ее телефон снова завибрировал.
«Какие планы на сегодня?» – гласило сообщение.
– Откуда ты знаешь? – спросила Амелия.
Уитни посмотрела на фотографию Джея над сообщением на экране.
– Знаю. Он замечательный. Обаятельный. И симпатичный.
– Между прочим, то же самое говорили о Теде Банди[2], – заметила Амелия, а ее подруга рассмеялась.
– Ну хватит, меньше смотри телевизор. Джей славный. И никакой он не серийный убийца.
– Надеюсь, что так, а то ведь он знает наш адрес, – буркнула Амелия без всякой усмешки.
– Мы ведь уже все обсудили. Разве ты против моих встреч с Джеем?
За последние годы Уитни встречалась с несколькими мужчинами, и никогда Амелия не выказывала подозрений по отношению к ним.
– Не против. – Дочь пожала плечами.
– Тогда почему ты называешь его серийным убийцей?
– В общем-то Джей тут ни при чем. Мне просто интересно, насколько хорошо мы знаем, казалось бы, близких людей… – произнесла Амелия с каким-то отсутствующим выражением лица.
Лорен кивнула в знак согласия.
У Уитни замерло сердце. Дочь всегда была далека от философских размышлений, и эти новые суждения, несмотря на свою глубину, отнюдь не радовали.
– Лорен довольно милая, – сказала Уитни через несколько минут после ухода гостьи.
– Да, она классная.
Амелия открыла холодильник и достала воду. Открутив крышку и сделав глоток, потянулась за наушниками. У Уитни заныла душа. Она теряла дочь…
– И похоже, она тебе очень нравится, – громко сказала Уитни, пока дочь не успела вставить оба наушника.
