. . .
Он не понял, как оказался в зачарованном лесу. Гера хотел бы управлять своими перемещениями сознательно, но как это делать… Может вход давали, когда он был готов к очередному шагу? Каким-то волшебным образом, иначе не скажешь, он оказывался в другом измерении совершенно неожиданно для себя. Что лес был необычный, он понял сразу. Стояла пронзительная тишина. Откуда-то сверху лился голубой свет, похожий на солнечный, но солнца не было. В воздухе парили небольшие хрустальные шарики. Вдалеке раздались звуки, напоминающие звуки издаваемые варганом. Гера чувствовал себя потерянным, хотя это не был лес, из которого хотелось побыстрее выбраться. Он просто не знал что делать дальше. Вдруг один из хрустальных шаров стал увеличиваться в размерах, а потом растворился в воздухе. Перед Герой стоял человечек и если пробовать его описать по земным меркам, то скорее всего Гера назвал бы его карликом. Что-то вроде карлика-домового. Ясно было одно, что он добряк или… умел очень хорошо притворяться.
– Ты кто? – спросил его Гера, вместо приветствия.
– Вермок, – ответил маленький человечек.
– А я Гера, – сказал Гера.
– Я за тобой давно наблюдаю, – продолжил общение Вермок.
– Как такое может быть? – удивился Гера, – я здесь всего несколько минут.
– Что такое минут? – спросил человечек.
– Время, – ответил Гера и, вспомнив, что здесь нет такого понятия, добавил, – в общем мне показалось я здесь совсем недолго…
– Аааа… – вздохнул Вермок.
По правде говоря, он ничего не понял.
– Вермок, ты слишком любопытен, – вдруг раздался голос Суверена, – и слишком доверчив. Я же предупреждал тебя быть осторожней… Как твои дела, Гера?
– Мм.. мои дела, – от неожиданности Гера стал запинаться.
– Гера – хороший, – сказал Вермок.
– Я знаю, – улыбнулся Суверен, – но ты должен помнить, что темные могут принимать обличье любого существа и устроить ловушку.
– Ах, да, я забыл… – вздохнул Вермок.
– Вермок – добрый помощник магов и чародеев, – объяснил Суверен Гере.
– А где маги и чародеи? – поинтересовался Гера.
– Всему свое время, – сказал Суверен.
– Вы же говорили, что Времени здесь нет, – удивился Гера.
– Я говорю на твоем языке, чтобы было понятно. Это значит, что ты встретишься с ними только когда будешь готов или когда тебе это сильно понадобиться. Ты можешь даже встретиться с Магистрами знаний, тайными Магистрами и возможно с самим Великим Магистром. Но этого мне не дано знать. Могу сказать только, что магические знания хранятся за семью печатями. Они могут быть использованы не во благо, а в корыстных интересах, поэтому допуск к ним строго охраняется. Если ты сможешь пройти все испытания, ты будешь посвященным.
– А злые силы, Вы говорили они существуют, – сказал Гера.
– Темные, куда ж без них. Рано тебе еще об этом знать, подожди, успеешь с ними столкнуться, они не дремлют. На них работает целая армия подручных: метаморфы, оборотни, ведьмы, колдуны и прочая нечисть – ответил Суверен.
Гера понял, что везде существует иерархия. Ему предстоит заслужить переход с одного уровня доступа к более высокому.
– Оставляю тебя с Вермоком. Мне надо возвращаться на Высший Совет, а то мой фантом присутствующий вместо меня не справляется, – полушутя сказал Суверен и в миг исчез.
Вермок пристально рассматривал Геру.
– Хочешь я покажу тебе кое-что… Я обнаружил это перед тем, как встретить тебя, – сказал он наконец.
Гера подумал "Наверное ерунда какая-то", но Вермок, заглядывая ему в глаза, так доверительно произнес это, что Гера не мог отказать.
