Габриэлю было немного жаль стушевавшегося Билла, но на пиратских судах, как он читал в книгах, квартирмейстер чаще пользовался гораздо большим уважением, нежели даже сам капитан. И вот сейчас, этот здоровяк напоминал такого прожжённого и закалённого в боях квартирмейстера, которого пираты слушались беспрекословно.
– Меня зовут Робер Торн и я водил группы отчаянных ребят, – продолжил здоровяк, – и я вижу, без копания в личных делах, кто на что способен, поэтому назначать здесь буду я.
– Но ведь есть процедуры и правила, – неуверенно возразил Билл, – и нам бы следовало их придерживаться.
Робер подошёл к Биллу. Билл как-то сник ещё больше, но Робер обнял его за плечо своей правой лапищей, чем полностью подавил желание Билла противоречить.
– Посмотри в их глаза, – Робер обвёл левой рукой, сидящих за столом, членов команды, – они хотят выжить. И я тоже, и ты – все мы хотим выжить. Что офисный работник может знать о выживании?
Робер посмотрел в глаза Биллу, у которого буравчики взгляда как-то сразу затупились о мощный напор воли Робера.
– Я предлагаю тебе стать моим первым помощником и заняться планированием работ команды, – тоном, не терпящим возражений, сказал Робер, – Никто не будет отлынивать, все будут работать, но у каждого есть специализация и мы ей воспользуемся для выживания. Ясно?
Все закивали головами, а Габриэль опять лишь усмехнулся, чем сразу привлёк к себе внимание Робера.
– Как тебя зовут? – спросил Робер, глядя прямо в глаза Габриэлю.
– Габриэль, – не отводя взгляда, бросил он Роберу.
– Он специализируется на ремонте систем умных домов и осуждён за изготовление и применение взрывчатых веществ, – подсказал Билл.
– Отлично! Нужно будет кое-что подправить в системе станции – будешь главным по климату, – с ухмылкой сказал Робер, – а о применении твоего второго таланта – поговорим позже.
Габриэль сел на своё место и уже спокойно наблюдал за продолжением назначений – Егора оставили ответственным за интеллект станции, плюс – приборы контроля и наблюдения, мужчину с пышными усами – Арина Легоса, сделали главным механиком, а молчаливого, крепко сложенного мужчину с носом горбинкой, быстрыми и точными движениями рук и взглядом глаз, будто глядящих на тебя через прицел – Рифа Иони – за охрану территории и защиту периметра станции.
Фету Регулу нравились такие часы, когда он мог, находясь на мостике, посидеть в тишине. Когда его не доставали распоряжения из центральной диспетчерской, когда не нужно было сдавать груз в порту или контролировать прокладку курса автоматической системой навигации – просто тишина, лишь тихое гудение реактора и еле слышный шум системы кондиционирования, к которому он уже привык и не замечал. Просто откинуться в кресле, достать старые журналы и погрезить. Фет Регул был уже немолод и вернуться к командованию круизным кораблём у него ещё имелся, хоть и небольшой, но всё же шанс – для этого надо было лишь получить хорошие отзывы от стажёров. И тогда аттестационная комиссия вновь рассмотрит его дело, и, возможно, позволит вернуться на капитанский мостик… Как давно это было. И ведь Фет Регул был совсем не виноват в произошедшем – грузовое судно выпрыгнуло прямо перед носом у его лайнера.
«Лучше это забыть и начать с чистого листа», – думал Фет Регул, но аттестационная комиссия всё понимала по-своему и каждый раз напоминала ему перед очередным выходом в рейс, присылая инструкции и тесты, которые он должен был выполнять. Тем не менее, она давала шанс старому звёздному волку. Фет Регул устроился в не самом удобном кресле капитана гелиотанкера, раскрыл журнал и стал читать:
