Эдисон также участвовал в продвижении использования цемента и основал компанию Edison Portland Cement Co. в 1899 году. Он пытался продвигать широкое использование цемента для строительства недорогих домов и представлял альтернативные варианты использования бетона в производстве граммофонов, мебели, холодильников и пианино. К сожалению, Эдисон опередил свое время с этими идеями, поскольку широкое использование бетона в то время оказалось экономически нецелесообразным.
В 1911 году компании Эдисона были реорганизованы в Thomas A. Edison, Inc. По мере того, как организация становилась более диверсифицированной и структурированной, Эдисон стал меньше участвовать в повседневной деятельности, хотя у него все еще были определенные полномочия по принятию решений. Целями организации стали скорее поддержание жизнеспособности рынка, чем частое производство новых изобретений.
В 1914 году в лаборатории Вест-Ориндж вспыхнул пожар, уничтоживший 13 зданий. Хотя потери были велики, Эдисон возглавил восстановление участка.
Когда Европа оказалась втянутой в Первую мировую войну, Эдисон посоветовал подготовиться и почувствовал, что будущее войны – за технологиями. Он был назначен главой Военно-морского консультативного совета в 1915 году, что стало попыткой правительства включить науку в свою оборонную программу. Хотя в основном это был консультативный совет, он сыграл важную роль в создании лаборатории для военно-морского флота, которая открылась в 1923 году, хотя некоторые предложения Эдисона по этому вопросу были проигнорированы. Во время войны Эдисон проводил большую часть своего времени, занимаясь военно-морскими исследованиями, в частности, работая над обнаружением подводных лодок, но он чувствовал, что военно-морской флот не был восприимчив ко многим его изобретениям и предложениям.
В 1920-х годах здоровье Эдисона ухудшилось, и он стал проводить больше времени дома со своей женой. Его отношения с детьми были отстраненными, хотя Чарльз был президентом Thomas A. Edison, Inc. Хотя Эдисон продолжал экспериментировать дома, он не смог провести некоторые эксперименты, которые хотел провести в своей лаборатории в Вест-Ориндж, потому что правление не одобрило бы их. Одним из проектов, который привлекал его в тот период, был поиск альтернативы каучуку.
Генри Форд, поклонник и друг Эдисона, реконструировал фабрику изобретений Эдисона в Гринфилд-Виллидж, Мичиган, который открылся в 1929 году в честь 50-летия электрического освещения Эдисона. Главное празднование Золотого юбилея Light, организованное совместно Ford и General Electric, состоялось в Дирборне вместе с грандиозным праздничным ужином в честь Эдисона, на котором присутствовали такие знаменитости, как президент Гувер, Джон Д. Рокфеллер-младший, Джордж Истман, Мария Кюри и Орвилл Райт. Здоровье Эдисона, однако, ухудшилось до такой степени, что он не смог присутствовать на всей церемонии.
За последние два года из-за ряда заболеваний его здоровье еще больше ухудшилось, пока 14 октября 1931 года он не впал в кому. Он умер 18 октября 1931 года в своем поместье Гленмонт в Вест-Ориндж, штат Нью-Джерси.
Александр Грэм Белл выдающийся изобретатель
Александр Грэм Белл был ученым и изобретателем шотландского происхождения, наиболее известным за изобретение первого работающего телефона в 1876 году и основание телефонной компании Bell Telephone Company в 1877 году.
