* * *
К счастью, похоже, полковник Стеклов успел везде. Пара краснозвездных «Лавочкиных» дружелюбно покачала крыльями, сделала обратный иммельман и расположилась перед носом транспортника. После чего Ла-5 еще раз покачали крыльями, подавая сигнал: «Следуй за мной!»
Оставаясь в боевом настрое, Корнеев рывком вскочил с кресла и метнулся в кабину самолета.
— Ты как, капитан? — хлопнул по плечу Колесникова. — Вроде, пронесло нас, нет?
— Что, командир, и тебя тоже? — усмехнулся летчик. — То-то запашок специфический пошел.
— Остряк…
— Есть немного. А ты чего по салону, как по Приморскому бульвару мечешься? Присаживайся… — Колесников кивнул на кресло второго пилота. — И шлемофон надень. Истребители как раз о нас говорят… Гнездо справа…
Николай плюхнулся в кресло, ткнул шнур в разъем и приложил шлемофон к уху.
— Кузнечик… — сквозь хрип и треск эфира донесся голос одного из советских истребителей. — Ты хоть что-то понял? Сперва была команда: «Уничтожить». Теперь «Утес» требует сопроводить фрица…
— Есть многое на свете, друг Ромео, что и не снилось нашим командирам… — чуть переврав Шекспира, нараспев ответил второй пилот.
— Да перестань, ты, хохмить… Я серьезно.
— А если серьезно, то выполняй приказ… — сменил тон «Кузнечик». — Жаль нельзя фашисту объяснить, куда лететь. На таких скоростях, того и гляди в штопор свалишься, и мотор греется... — Давай, по очереди вести… Я сопровождаю, а ты — вверх. Осмотришься и обратно, меня сменишь.
— Ты же немецкий знаешь… Вот и объясни.
— Я могу ему процитировать Гетте и Шиллера, или послать по матушке с баварским акцентом... — проворчал «Кузнечик». — Но как объяснить немцу кодировку наших карт?
— Парни, а вы мне пальцем направление покажите… — хохотнул Колесников. — Глядишь, пойму.
Некоторое время эфир хранил молчание.
— Свой, что ли? — неуверенно переспросил «Ромео».
— Строевой Устав зачитать, или матерную частушку спеть? — поинтересовался Колесников. — Не любите лейтенантов у них синие штаны! С лейтенантов толку мало — весь товар у старшины.
— Лучше имя или позывной назови, певун…
— Сергей…
— «Сокол шесть» — это «Утес»! — голос ворвавшийся в разговор летчиков был едва слышен, но от этого не потерял командирских интонаций. — Прекратить засорять эфир! Пилот «Юнкерса», как слышно?
— Слышимость хорошая.
— Сколько у вас горючего?
— Часа на три лету хватит… Но правый мотор барахлит. Не выдержал постоянного газа…
— Понятно. Следуйте прежним курсом. В тридцати километрах аэродром подскока. Войдете в зону прямой видимости, подкорректируем вас.
— «Утес», — Корнеев вмешался в разговор. — Прошу обеспечить…
— Не волнуйтесь, майор. К встрече готовы… — «Утес» умышленно назвал Корнеева только по званию. Давая понять, что тем, кому положено, о них все известно. — «Сокол шесть»!
— Внимательно…
— Парни, эта телега должна доползти в целости и сохранности.
— Вас понял, «Утес».
— Все будет, как в песне. Мы же дома…
Колесников глубоко вдохнул, потом протяжно выдохнул и показал Корнееву большой палец.
— «Кузнечик»! Вижу сзади шестерку «фоккеров»! — голос «Ромео» ворвался в наушники.
— Понял, «Ромео»! Вижу. Успеваем. Жди меня. Иду вверх… Перехватим их пораньше.
— Есть…
— Сергей, следуй своим курсом. Мы прикроем! Удачи…
— Черт! «Утес» вижу еще одну шестерку. На десять часов! Идут выше нас на опережение!
— «Сокол шесть»! Держитесь, парни! Вся «Поющая» уже в воздухе.
