– Что это с ним?
Джу встала, потирая ушибленный локоть. Стриж ковырнул мертвую машинку носком сапога.
– Не знаю. Технический сбой, наверное.
Луддит отнесся к буйству греховной техники безо всякого удивления – он, все так же брезгливо сторонясь Стрижа, подошел к киберу и двумя ударами крест-накрест распорол тонкий пластик корпуса.
– Что там?
– Ничего особенного. Трос, который нам пригодится, чтобы выбраться, остальное – обломки. Даже для кибера очень примитивно. Не понимаю, как эта горсть хлама внутри заставляла его работать.
– Теперь я понимаю, почему киберу не вредила Аномалия.
– Из-за простоты конструкции.
– Нет, это не машинка Нуньеса. Это – чужое создание. Мне страшно, Алекс. Мюф хотел кибера – он его получил. Аномалия выполняла наши желания.
– Ну это едва ли, – с сомнением сказал Стриж. – Я не искал тут неприятностей.
Он присел на корточки, потроша утробу мертвой машины.
– Трос из приводов подойдет, тонковат, но ничего. Сейчас я снова полезу наверх. У вас сохранились горные рукавицы?
– Вот, возьмите, мне они все равно велики.
Стриж прикрепил отломанную ногу кибера к извлеченному из его же внутренностей веревке и подбросил импровизированный крюк, метя в отверстие на потолке, но конструкция рухнула обратно. Он прицелился снова, и на этот раз нога мертвого кибера легла поперек отверстия.
Белочка, стоя внизу, смотрела, как Дезет лезет наверх, как, на минуту заслонив собой просвет, он отцепляет и вытаскивает веревку. Иллирианец отошел в сторону и исчез. Упало несколько мелких камешков, шаги заглохли – то ли Стриж остановился, то ли попросту отошел подальше от разлома. «Он не вернется, – вдруг с ужасом сообразила она. – Это вполне в его духе. Сейчас Стриж уже отошел уже метров на двадцать, думает, где искать брошенный рюкзак, уцелели ли крючья…»
Джу поискала ментальный след иллирианца и, как всегда, ничего не нашла.
– Мастер Фалиан… Мастер Фалиан! Да очнитесь! Надо что-то делать.
Иеремия равнодушно пожал плечами:
– От судьбы не уйти. Каждый человек, девушка, следует своим наклонностям.
Джу заметалась, тщетно пытаясь справиться с паникой, в этот миг наверху зашуршало, на фоне неба снова появился силуэт Дезета:
– В чем дело, что за шум?
– Ни в чем. Вас долго не было.
– Я закрепил веревку, завязал на ней узлы. Забирайте рукавицы. Вас я согласен вытащить руками, но увесистого проповедника не потащу, пускай лезет сам.
Через полчаса все трое очутились наверху. Склон Воронки с северной стороны изменился, бункер исчез, там и сям все валялись горелые куски пластика.
– Я больше не чувствую Аномалии.
– Значит, она исчезла.
– И чем же вы тогда встревожены?
– Тем, что в Порт-Калинусе осталась моя дочь. Если техника заработала, полковник может связаться с Департаментом, я – в любом случае не могу. Поддержки с базы Лора больше не существует, пока мы доберемся до столицы, Хиллориан уже распространит свою версию событий. По результатам меня могут ликвидировать. Не хочу пугать, но вас и Фалиана – тоже.
– У вас остался стимулятор и возможность уйти через границу.
– Без дочери я не уйду, не обезвредив полковника – не уйду тоже. Хиллориана нужно догнать еще в горах.
– Вы его убьете?
– Пока не знаю, сначала нужно понять, насколько он вменяем. В других обстоятельствах убил бы сразу, но мы на каленусийской территории.
– Я не стану помогать вам в убийстве.
– Я и не прошу.
– Продуктов мало.
– Не печальтесь, в горах еще остались козы.
