Глава 4
Пеганка догоняет крачку
Полярная крачка Рина возвращалась надводным путём в Антарктиду из Северной Венеции. В том городе она встречала друзей, вернувшихся из похода. Их корабль под названьем «Георгин»* добрался до её Антарктиды и предотвратил континентальную катастрофу. Слава об их подвиге разнеслась по планете. И про барсука Жоржа, что был капитаном корабля, теперь было известно и на море, и на суше.
Крачка летела неторопливо. Миновав Северное море, она летела над проливом Ла-Манш. В пути не раз садилась и на волны, и на берега. Дальше ей предстояло пролететь западным берегом Европы. Затем – на юг вдоль побережья Африки. И там прямиком через южный океан до Антарктиды. Но это позже, а пока под её крылом простирался пролив Ла-Манш.
– Рина! – услышала она. – Постой!
Крачка сбавила скорость и увидела пеганку. Встречная птица, сделав полукруг, присоседилась к Рине.
– Меня зовут Пега, – сказала она. – Не спеши на юг! У нас к тебе дело!
– У кого? – пошла на снижение крачка.
– У птиц!
Обе сели на воду, закачались на волнах.
– Правда, что пингвинов спас корабль «Георгин»? – спросила Пега.
– Правда.
– Найди, пожалуйста, этот парусник!
– Да в чём дело?
– Понимаешь, если «Георгин» спас южных пингвинов, он спасёт и северных.
– Откуда на севере пингвины? – удивилась крачка.
– То-то и оно, не многие про это знают.
Пега рассказала о бескрылых гагарках.
– Понятно, – стала включаться Рина. – Дронт1 тоже так пропал.
– Ты должна помочь спасти их.
– Но как спасать того, кто исчез?
– Одна стая сохранилась! Они в заточении!
И пеганка начала историю из глубины веков. Как два острова сошлись и пленили птиц. И те оказались для всех потерянными.
– Бескрылые гагарки, что спаслись, – продолжила Пега, – оплакивали своих сородичей, посчитав погибшими. А на деле вышло, что та катастрофа спасла гагарок от исчезновения. Их нужно сейчас только вытащить. Они размножатся и расселятся по берегам.
– Бедняги, – выслушала новость крачка.
– Теперь ты поняла, зачем нужен Жорж и его команда? Спасли южных пингвинов, спасут и северных, – как заклинание произнесла пеганка.
– А где остров?
– Известно только, что он между Гренландией и Шотландией, севернее Исландии.
– А вдруг остров под воду ушёл, или его вовсе нет?
– На нём Чирок Чупик только что был. Мы допытывались, где остров, да куда там – он все ориентиры потерял. И, где сейчас гагарки, тайна, сокрытая туманом. Одна надежда на барсука Жоржа. Отыщешь его?
– Тогда мне нужно вернуться в город. Полетишь со мной?
– Нет, – отказалась пеганка, – я тебя только задержу. Пока тебя искала, много сил потеряла. Так что лети без меня.
– Я всё передам Жоржу.
Птицы попрощались, и, поднявшись над Ла-Маншем, крачка повернула на восток.
Глава 5
Крачка Рина встречает голубя Сизю
Расставшись с котами, Сизя поднялся над городом. Кружился и вспоминал своих друзей, которых только что отбивал от котовьих нападок. Ведь все они – и жёлтый барсук, и зеленый тигр, и пятнистый бобёр – вместе с другими, действительно дошли до Антарктиды и геройски спасли её со всеми её обитателями. И это несмотря на то, что все они были игрушками. Тут, конечно, не обошлось без доброго волшебника, но некоторым и волшебство не впрок. Потом, после своего триумфального похода, когда они все вернулись в игрушечный магазин, их, конечно же, раскупили. И теперь они были разбросаны по городу, и каждая игрушка была у какого-нибудь ребятёнка: мальчишки или девчонки.
