Гэп - страница 5

– Это исторический момент! Впервые со времен Блица[5]! – Доктор Фейри даже захлопал в ладоши.

– С министром я постараюсь объясниться, – добавила Энн Визис, но уже больше для себя.

– Почетный аутер? – переспросил Том.

– Все аутеры, которые по воле Гэпа попадали сюда, проходили абсорбационную программу – курс введения в Гэп. Если жители Лондона принимали наш образ жизни, то могли остаться, – пояснила она. – Каждый день вы будете посещать новые места, чтобы лучше узнать историю, быт и самих гэперов. Нам почетно, что Гэп выбрал вас. Пожелание Гэпа – это нечто больше, чем закон, потому что и сам Гэп – это больше, чем Дом.

Странный мир со своими странными правилами, подумал Том. Домой к Крису они приехали уже поздно вечером. Он показал Тому его спальню на втором этаже. Как только Том прилег на кровать, сразу провалился в сон.

Проснувшись, разглядел, что ночевал в узкой каморке с низким потолком. Поднял голову и услышал звуки, доносившиеся с первого этажа. Том оделся, вышел из комнаты и тут же ударился головой о притолоку. Гэперовский дом казался ему очень тесным, почти игрушечным.

Звуки раздавались из кухни. Здесь Том увидел белокурую девушку с голубыми глазами, которая, напевая, накрывала на стол. Она заметила его и приветливо улыбнулась.

– Господин Спаркли! Крис предупредил меня о вас. Я Аманда, его сестра.

– Приятно познакомиться. Можно просто Том. Где Крис?

– Он ушел на работу рано утром. Сейчас уже полдень. Долго спал, Том. Обед?

Они сели за стол. Аманда передала ему тарелку с прожаренным картофелем и беконом, заправленным чесночным соусом. Том с жадностью накинулся на еду. Его последней пищей была пара снэков с друзьями в пабе накануне. Сестра Криса с интересом наблюдала за ним.

– Это было больно… проходить в Гэп? – спросила она. – В старых книгах кто-то описывал как чудовищную боль, другие, наоборот, как обычную прогулку.

– Бывало и больнее, – сказал Том с набитым ртом.

– Как поживает Ее Величество? Мы столько слышали про нее, – воодушевленно спросила Аманда.

– Не скажу, что часто ее вижу… Но она поживает хорошо, – единственное, что смог сказать Том. Королеву он видел только однажды на праздновании дня рождения Ее Величества, когда в несколько десятках метров от него проехала позолоченная карета с монархом.

– Да, коннекторы периодически нам рассказывают, что творится в Большом городе, – закивала она.

– Коннекторы?

– Посланники Большого города. Раз в год Большое правительство отправляет трех коннекторов для поддержания связей с нами, как они говорят, со своими соотечественниками. Нынешние будут уже тридцать третьими. Ведь стена – это не более чем просто стена. И мы такие же равноправные граждане Британии, как и вы, – сказала Аманда с легким вызовом, словно Том собирался оспорить.

– То есть… к вам ежегодно приезжает трое людей из Правительства Великобритании и контактируют? Но про вас никто не знает там… за стеной…

– Коннекторы говорят, что необходимо подготовить общество Британии для такого шага. Поэтому нынешнее время в Гэпе называется Эпохой Паузы. Все переменится с Эпохой Открытия, к которой мы все движемся. Коннекторы придут скоро, 7 марта, в наш традиционный Connection Day[6].

«Больше месяца», – подумал про себя Том. Он все же надеялся, что вернется в Лондон раньше их прихода.

– Крис попросил показать тебе некоторые места почета, – произнесла Аманда. Девушка вытащила из-под пачки газет бумагу с министерским штампом и стала ее изучать. – Так… у нас сегодня Памятник первых поселенцев… Главная площадь… это все рядом… наземный маршрут. Надеюсь, мы успеем до пробок вернуться домой.