– Ну, иногда первое впечатление ошибочно. – Я пожал плечами.
Наконец, прервав наш неловкий разговор, во главе стола встал и сам Арден. Хорошо, что нас было немного и привлекать внимание не пришлось.
– Марси, Блас, Найт. – Он обвёл нас взглядом. – Несказанно рад, что вы смогли сегодня присутствовать на нашем семейном ужине. Мне искренне жаль, что не все члены семьи Эбисс смогли присоединиться.
Я покосился на Марси и увидел, как та сияет от такого проявления внимания. Блас тоже слушал Ардена внимательно.
– Приношу свои извинения, хочу представить вам мою жену Анну и старшего сына Альфреда.
Женщина с золотистыми локонами, одетая в светло-серое платье, легко улыбнулась нам, Альфред тоже.
– Не стану притворяться и говорить, что всегда видел в семье Стверайн большой потенциал, но сейчас понимаю, что вы нужны клану Эбисс. Я очень рад, что сегодня вы здесь.
Марси чуть не прослезилась, а мне в этой речи слышались нотки фальши. Может быть, это я параноик и во всём вижу только подвох?
Арден сел, подали первое горячее, и несколько минут мы провели в тишине.
– Хотел спросить, Найт, – Альфред эту тишину решил всё-таки нарушить.
Я кивнул, дожёвывая блюдо. Судя по всему, пока можно было вести «непринуждённые беседы», а мне было гораздо интереснее, всё ли Арден сказал? Он ведь примерно то же самое произнёс, когда мы только приехали.
– Тяжело быть санкари? – В глазах парня мелькнул неподдельный интерес.
– Ну, так. – Я пожал плечами. – Местами. Иногда покровитель вообще забывает, похоже, что у него есть адепт.
– Интересно, – Альфред чуть усмехнулся, – мне казалось, что со статусом санкари меняется вообще вся жизнь.
Да уж, тут ты прав, жизнь у меня действительно поменялась, круче некуда.
– От обычной жизни и правда есть отличия. Если хочешь, потом расскажу подробнее. – Я решил, что кое-что парню, в принципе, можно рассказать.
– Было бы неплохо, – он широко улыбнулся.
Я услышал, как Блас говорит с Арденом, и немного отвлёкся от Альфреда.
– Мне кажется, что вам лучше по возможности перебраться в город побольше, чем Линтейс, – сказал Арден.
Жаль, что самое начало их беседы я не услышал.
– Как же, – крякнул Блас. – У нас там большой дом, близко все пивоварни, да и шума поменьше, чем в этих ваших больших городах.
– Но ведь Атрис скоро закончит академию, ему лучше быть в большом городе, – продолжил глава.
– Как закончит, так и посмотрим, – отмахнулся дед.
– Я узнал, что у вас появилась часть божественного артефакта. Это правда? – Арден сменил тему.
– Да, только вот, пока нет других частей, покровитель всё ещё не настолько силён. – Блас вздохнул.
– Однако это уже первый шаг. Чем больше семей с сильным покровителем, тем лучше. Тем более что у вас теперь есть сильный санкари, который так быстро развивает мощь Дара и преодолевает ступени.
– Да, – согласился Блас. – Так у клана больше влияния и силы, кто же спорит. Только вот пока что мы не знаем, как прийти к стабильности. Я имею в виду главу семьи и собственные пивоварни.
– Всё образуется, мой дорогой друг. На сборе клана я объявлю обо всех изменениях, произошедших в семье Стверайн, ваше положение станет куда лучше.
– Благодарю, – вполне искренне отозвался дед. – Нам этого очень не хватает.
Интересно, конечно, но почему Эбисс зашевелился только сейчас? Ладно операция со Службой, но ведь кусок артефакта я притащил не вчера, и глава клана об этом прекрасно знал. Я решил, что пока не буду так сильно параноить, а отложу все эти «звоночки» в свою память.
