– Ну, например, они очень мстительны и никогда не станут помогать просто так, – задумался Эдал. – Они не жалуют людей. Можно сказать, что люди – их главные враги.
– Серьёзно? – вздёрнув брови, уточнила я. – Мне так не показалось.
– Тебя они воспринимают как защитницу, – пояснил мужчина. – Но мы сами виноваты, что из друзей превратились в их врагов.
– И что же произошло?
– Когда-то нимфы жили довольно открыто. Собирали целебные сборы, о которых никто ранее не слышал, – потёр переносицу опекун. – Они обменивали травы на спокойствие. Их не трогали и очень ценили.
– Почему же всё изменилось? – спросила я.
– Люди решили, что им не нужны посредники в получении лекарственных сборов, – ответил он. – Нимфы были доверчивы, не особо скрывали составляющие трав. Часть лекарей из столицы объединились в небольшую группу и начали выяснять составы сборов. В этом им помогли сельские травницы да лесничие, живущие в лесах. Не сразу, но им всё же удалось получить все рецепты. И по их логике необходимость в нимфах отпала.
– Но для чего они это сделали? – нахмурилась я, вздрогнув от очередного раската грома. – Они ведь и так все отдавали людям бесплатно.
– Во-первых, люди решили, что смогли получить все знания нимф. А во-вторых, им стало известно про сердца этих созданий, – нехотя ответил Эдал. – Нимф стали истреблять, ради получения ингредиента для редких зелий.
– Какой кошмар, – прошептала я.
– Согласен, – кивнул мужчина. – Теперь увидеть подобное создание очень непросто. Но тебе повезло. Твоя бабушка была очень сильным магом и смогла заключить договор с нимфами этого места. Озеро ей не принадлежало и ей пришлось найти того, кто им владел. Хозяином оказался молодой мужчина, с которым твоя бабушка вскоре связала свою судьбу. На свадьбу твой дед подарил ей эти земли, даже не подозревая о том, что оно населено нимфами.
– Как? Он не знал?
– Нет, – усмехнулся Эдал. – В то время нимф вовсю истребляли и твоей родственнице пришлось потрудиться, чтобы найти тех, кто хотя бы выслушает её предложение о защите, не попытавшись убить.
– Не знала, что они настолько агрессивны, – поёжилась я.
– Ко всем, но только не к тебе, – спокойно пояснил мужчина. – Так что ты с ними в полной безопасности. А вот меня они могут попытаться убить.
– Нет, они относятся к тебе ровно, – улыбнулась я. – Называют хозяином земель. Но эти девушки не выглядят напуганными. Даже наоборот они очень смелые.
– Они под твоей защитой, – ответил мужчина. – Пока ты жива им нечего бояться.
– А как именно действует защита?
– Если нимфу кто-то тронет, дремлющая в тебе сила уничтожит обидчика, – спокойно произнёс опекун.
– И как же вы планируете заполучить мои земли? – прищурилась я. – Убьёте и перепишете всё на Вивьен? Так у вас ничего не получится. Нимфы после моей смерти получат свободу.
– Ну что за глупости, – строго взглянул он на меня. – Никто не причинит тебе вреда. Изначально я хотел выменять озеро на удачное замужество. Ты мне дарственную на всё имущество, а я тебе обеспеченного жениха. Только вот я упустил момент с твоим проклятием.
– Нельзя же так, – усмехнулась я. – В таких делах нужно учитывать все детали.
– Ты права, – улыбнулся Эдал. – Я тогда странно себя чувствовал, словно в тумане всё происходило… Казалось, я мог навредить тебе, чтобы отобрать то, что мне нужно.
– Тебе или Вивьен? – фыркнула я. – Не находишь странным, что она так заинтересована в получении моих нимф? Для чего они ей?
