Но звери пожимали плечами, не ведая того.
– «Неучи», наступила пора открыть дверцу к Великому Знанию и тайнам Великого Разума! – твёрдо убеждала Зебра. – Мы победим неграмотность! Я верю!
Из толпы собравшихся выскочили несколько непричёсанных шакалов, которым не понравились эти речи – им показалось много мудреного в речах Зебры! Они грозно набросились на неё, повизгивая и завывая:
– Не получится! От привычки никуда не деться! – разгорячился один из них. Другие шакалы подняли свист и вой.
– Мы привыкли жить по-звериному: рукоприкладством и зубокусанием!
– Да-да! Коль что не так: «Бац» лапой для вразумления! Не дошло, второй раз – «Бац»! – самоуверенно рыкнул Тигр.
До спорщиков донесся из чащи шум. Они невольно оглянулись. Кусты затрещали, повалились наземь. И перед «неучами» возник величественно-могучий Лев. Звери поспешно освободили ему путь. Было видно, что Лев разгневан. Он свирепо взглянул на «неучей», продолжавших шуметь.
– Тише, неугомонные! – гневно рявкнул Лев, грохнув лапой по земле. – Вникайте: где лад, там и клад! А у нас ни лада, ни клада! Я замечал не раз, когда мы брались за дело дружной семьей, мы сворачивали горы, а когда начинали ссориться, все дела шли насмарку! От раздоров мы больше теряли, чем приобретали. Коль начинались ссоры, всё хозяйство приходило в запустение! Мы соперничали, на это тратились здоровье и силы. Работа не шла на ум!
«Неучи» примолкли. Прикусив языки, они со страхом поглядывали на Царя зверей.
– Сознаюсь, граждане, мне давно не давала покоя обстановка в лесу! – грозно пророкотал Лев и эхо от его слов разнеслось далеко за пределами спорщиков. Лев проскочил по поляне туда-сюда и остановился в центре, царственно взирая на толпу зверей.
– Подумайте, как мы живём? Грубо! Некрасиво! Однообразно! Как-то, не по-людски! – солидно прорычал Лев.
– Разве? А по мне… хорошо живём! – взвизгнул чей-то задиристый голосок.
– Цыц! – рыкнул Лев. – Теперь мне всё ясно! Мы «неучи»! А образование – сила! Это выход из тупика, в котором мы застряли! – убежденно толковал он зверям. – Кто из вас оказывался в иных странах, вспомните, как живут там?! Культурно!
К счастью, Лев взял вожжи в свои руки. И это утихомирило граждан. Вдруг над головами «неучей» выглянуло из-за тучки яркое Солнышко, словно радуясь прояснению в их головах. И забегало мягкими лучиками по их лицам. Солнце разогнало тучи и наполнило природу ласковым мягким светом и теплом.
– С образованием мы свернём горы! Одним словом, я за школу!! – громоподобно рявкнул Лев голосом, не терпящим возражений.
В воздухе повисло напряжённое молчание. «Неучи» переглянулись. Сначала неуверенно, а потом явственней покатился гул одобрения в поддержку Льву, Рыси, Сороке и другим.
Раскрыв рты, звери ожидали дальнейших высказываний оратора. А Лев молчал. Он сказал всё. В продолжительной тишине стало слышно, как высоко в горах гомонят птицы. Кто-то вдруг радостно засмеялся, смех неуверенно поддержали.
А потом вдруг оживлённо загалдели все «неучи», сбрасывая со своих плеч тяжёлые цепи сомнений!
– Даёшь грамоту! – вдруг выкрикнул Седой Козел. – Превратим «Аварию» из «комарника-кошмарника» в настоящий «муравейник!» – запальчиво-мудрено изрёк он, услышанную от попугая фразу.
– Как оригинально! – удивились некоторые.
– Именно в муравейник!! Где всякому муравью будет определено место и точный маршрут передвижения из точки «А» в точки «Б!» – картинно изрек Седой Козел, горделиво посматривая на зверей, словно он сам придумал это высказывание.
