– Я-то откуда знаю, – прошептал невидимка, – для того чтобы окончательно втоптать в грязь весь героический эпос, тебе осталось лишь подружиться с ним, а затем еще сжечь город. Вот тогда будет вообще замечательно, – язвительно заметил он.
– Хм, а ведь хорошая идея…
– Чего?! – выпалил дух приключений, да так, что дракон замолчал и удивленно взглянул на героя.
– Знаешь,– воспользовавшись заминкой, обратился фермер к ящеру, – мне нужно вернуться в город. И вернуться с добычей, а то меня самого казнят. Так что ты извини…
А затем над Южными скалами раздался жуткий рев.
В Город на Горной равнине Кигус вернулся утром. Он шел слегка хромая, весь перепачканный пылью и сажей. От его вида, люди сами расходились перед ним, вновь собираясь за его спиной и испуганно перешептываясь.
Стражники у замковых ворот и вовсе вытаращили глаза, едва завидев его. Один сразу умчался внутрь, а другой остался, испуганно косясь на заплывший правый глаз героя.
– Подожди.. те тут, – пробормотал он.
– Угу, – угрюмо буркнул Кигус и скрестил руки на груди. Ждать ему пришлось недолго, вскоре второй стражник вернулся и все трое вновь зашагали по коридорам замка.
Лорд Альтур встретил его в плохом настроении. Правитель был заспанный – видать, его только что разбудили.
– Так это опять ты? Поднял всех на уши. Разве ты не знаешь, что я просыпаюсь только к обеду! – злобно начал тот, уперев руки в бока, – если ты думаешь, что я поверю этому маскараду, то ты заблуждаешься!
– Я прошу прощенья, – извинился герой, когда лорд Альтур закончил свою речь, – но я принес вам это.
С этими словами Кигус полез в свою сумку. К несчастью за время пути там всё перемешалось. Так что под взглядами правителя и его стражников, фермер принялся копаться в её необъятных недрах. Он вытряхнул на пол пустой бурдюк, затем грохнул об каменный пол ржавой кирасой и, наконец, отрыл завернутый в тряпку треугольный предмет. И попытался опуститься на колено, чтобы вручить его лорду. Правда, при этом, он чуть не потерял равновесие.
– Не стоило и корячиться, если не умеешь, – фыркнул правитель и, выхватив предмет, развернул тряпки, – что это такое?
– Зуб дракона.
– Настоящий зуб? Ничего себе, – зашептали стражники. Они с удивлением разглядывали большой треугольный зуб. Кромка у него была волнистая и острая. А корень был немного испачкан в крови. Конечно, местами облазила эмаль, но выглядел он все равно внушительно.
– А где сам дракон? – не моргнув глазом, спросил правитель.
– Эм, – замялся Кигус, – я сжег его тело.
– Чего? Зачем?
– Ну, чтобы не ожил. А то кто их знает.
– С одной стороны правильно, да. А с другой стороны голова дракона смотрелась бы куда лучше.
– Боюсь, что голову я бы не донес, – попытался изобразить поклон герой.
– Слабоватые нынче герои, – ехидно заметил лорд Альтур, – ладно. Прикажу сделать себе амулет дракона. Стража! – прикрикнул он. От этого сердце Кигуса затрепетало. Вот он момент истины. Наконец-то он узнает, что за награда достанется ему.
– Значит так. Отведите этого человека в казармы. Чтобы он смыл с себя всю эту грязь. Пускай, служанки поищут ему что-нибудь солидное. А затем отправьте глашатая в город – чтобы собрать народ. Сегодня у нас будет праздник!
Спорить герой не стал и направился приводить себя в порядок. У ржавого умывальника попытался оттереть с себя сажу. Вышло плохо – больше размазал грязь. Затем прибежали две старые карги служанки, которые притащили ему одежду из местных хранилищ. Кигус с трудом откопал в этой куче тряпья что-то подходящее. Не то куртка, не то камзол, непонятного фасона и цвета.
