Рахлес!
– Сколько твоих?
– Одиннадцать, – указала принцесса на лежащие в сторонке в один ряд Тела. – Нас осталось всего тридцать шесть.
– Ясно. Что с Гидрой? Она сюда не заявится?
– Нет. Если бы почуяла здесь Разумных, уже бы направилась к нам.
Немного пошатываясь, но я смог подняться и утвердиться на ногах. Прошёл полсотни шагов, подойдя к Телам бойцов принцессы.
Они лежали на ветках, готовые отправиться в последний путь. Одиннадцать. Семь сожжены до костей, четыре перекушены и выплюнуты тварью. Все их куски были на месте, она действительно не питается мясом. Столько жертв и даже не ради естественного отбора, когда одни пожирают других чтобы жить.
Просто смерть. Бессмысленная и беспощадная.
– Фатэм.
Принцесса встала рядом и проводила своих бойцов в смертный путь.
Я, как обычно, воздержался от этого слова и жеста.
Вом и ещё несколько бойцов подожгли ветки. Пламя быстро занялось. Несколько минут я смотрел на пляску языков огня.
– Знаешь, зачем мне голова дракона? – неожиданно спросила принцесса, продолжавшая стоять рядом, даже когда большая часть бойцов разошлась помогать беженцам.
– Не знаю.
– Потому что я влюбилась, – обескуражил меня её ответ.
– В суп из мозгов дракона?
– Что? Нет! В мужчину!
– И причём здесь голова дракона?
– При том, что моему отцу не понравился мой возлюбленный. Он не похож на наших суровых воинов. Не аристократ. Он не любит сражаться, зато умеет поддержать в нужный момент, просто выслушать, – замечталась принцесса, видимо, вспоминая своего возлюбленного.
– И всё же: при чём здесь голова дракона?
– Отец поставил условие: разрешит мне создать с ним Союз, если он принесёт ему голову дракона. Издевался. Но я зацепилась за эти слова отца, и мы заключили с ним Договорённость.
– “Серьёзно? Они заключили Договорённость по такому глупому поводу?” – влез Дедион.
– “Почему бы и нет?”
– “Влад. Договорённости – это целый ритуал. Их нельзя просто так заключить. Не забыл, что в Договорённости Гроникула и Горга Система отслеживала и докладывала им обоим о любом насилии над рабами? Думаешь, это бесплатно? Договорённость требует платы, требует соблюдений условий, и чем сильнее в неё вмешивается Система, тем плата выше, а условий больше.”
– “Я ведь однажды заключал Договорённость с торговцем, что должен был отвести позаимствованные мной из королевского хранилища Норсалии артефакты в столицу эльфийского королевства. Зашли в Договорённости, выбрали пункт “создать новую” и дальше по инструкции. Никаких сложностей.”
– “Простая Договорённость с простыми условиями между простыми Разумными. За неё ты заплатил только золотыми монетами. Вернее, их заплатил тот торговец – Фуклис, когда доставил посылку к месту назначения. Из тех монет, что ты ему дал.”
Вот почему эта доставка стоила мне целую кучу монет – большую их часть забрала Система за соблюдение условий Договорённости. Я в тот момент не особо интересовался деталями, мне было важно только, чтобы посылка была доставлена до адресата.
– “А как Система забрала эти золотые?”
– “Они просто испарились.”
– “А если…”
– “Обмануть Систему не получится. Она всегда найдёт, что забрать.”
Логично. Для местных лучше следовать Договорённости, чем вызвать гнев Высшей Магии.
– “И сколько могла стоить Договорённость про дракона?”
– “Договорённость в королевской семье, включающая в себя стороннего Разумного, да ещё и связанная с заключением Союза члена королевской семьи, пусть и женщины – дорого. Очень дорого.”
