Судя по сомнительным ароматам, они шли в крыло зверинца. Это место нравилось Богдану. В укреплённых вольерах держали хищников, а в загонах попроще – людей, что бились с ними в лабиринтах. Быстрый, но рискованный способ заработать кучу денег смелому авантюристу. Запахи животных пробуждали в памяти Богдана времена охоты на нечисть. Ностальгия!
Всё портила Алина и её любопытство. Она хотела заглянуть в загон, но Константин ей не позволил, и Богдан понимал почему. Там лежали ещё неубранные трупы, примешивая в общую какофонию ароматов запах гнили и нечистой крови.
Недалеко послышалась какая-то возня. Все замерли. Над головой раздались глухие удары. Когда всё стихло, Мориц тихо произнёс:
– Думаю, Лилиана собирается отправить дракулита со свитой в сторону восточного канала. Там ответвление. У него выход где-то в центре человеческого города.
– Знаете, где именно? – уточнил Богдан, опасаясь, что Алина бросится спасать местное население.
– Во дворах зданий, принадлежащих охотникам с кулаком на плече, – ответил Константин вместо старейшины. – Хотят разжиться ангельской кровью из запасников.
– Возможно, – согласился Мориц.
– Нам нужно помешать им. Отвлечь, чтобы не осталось времени для нападения. Сейчас апрель, ночи короче, солнце встаёт рано, – Алина говорила быстро, выказывая всем видом заинтересованность и даже азарт. – Предупредить охотников. Им хватит дня, чтобы отбиться.
Её возбуждённость будоражила их общую кровь. Сейчас, впервые за всё время, Богдан чувствовал себя комфортно рядом с ней. А главное, она вдруг откликнулась на ментальное прикосновение без сопротивления. Это по-своему приятно, и он умел наслаждаться таким мысленным соитием. Вот только не с Алиной. Мысль, что придётся сражаться не против неё, а с ней бок о бок, вызывала опасения. Словно девушка, как цепляющийся за ноги плющ.
– Слишком рискованно, – Богдан осадил её и тут же поинтересовался: – Есть другие пути из катакомб, подальше от обители?
– В западных тоннелях выход в пустоши. В северной части множество обвалившихся или засыпанных тоннелей. Если там и есть уцелевший проход, то я не знаю куда он ведёт. Есть ещё один, но он ведёт через коллизиум. А туда сейчас лучше не соваться, – Константин прикрыл глаза, видимо, вспоминая хитросплетения ходов.
– Наоборот, как раз то, что нужно. Мы сможем отвлечь их, – глаза Алины горели азартом. – Куда ведёт тот ход?
– В церковную крипту.
Все, кроме Алины, скривились. Посещение старой церкви их не прельщало. Памятники старой веры, пробуждали в них противоречивые чувства. Поэтому посещать их не хотелось ни одному из них.
Мориц настоял на том, что нужно идти в пустоши через западные тоннели, и Богдан с ним согласился. Но высказаться не успел. Алина с рыком бросилась к ближайшему тоннелю, что уходил куда угодно только не на запад. Богдан прислушался.
«В тоннеле кто-то есть. Слабое дыхание. Мелкие шаги. Небольшое животное… вроде собаки? Но шерстью не пахнет. И сердцебиения не слышно. Странно», – он почувствовал, как животное остановилось. Издав испуганный писк, оно рвануло прочь. Богдан подавил желание броситься в погоню, но Алина… Алина растворилась где-то в темноте.
– Глупо, – сказал Мориц, уходя в сторону западного ответвления тоннелей.
Константин вопросительно посмотрел на Богдана. Ему нечего было ответить. Поэтому он пожал плечами, понимая, что дорога в пустоши отменяется и остаётся только крипта. Оба, не сговариваясь, нырнули в темноту тоннеля, где скрылась Алина. Чем дальше они шли, тем отчётливее понимали, что впереди коллизиум. Большое помещение, напоминающее арену, имело вид лабиринта, на котором полосы препятствий перемежались с проплешинами для открытого боя. Сейчас всё свободное место забилось людьми. По одеянию можно ещё различить вакханок, прислужниц и живчиков. Но только их.
