Отцом Аттилы был Мундздук, вождь из царского рода, но поцарствовать он не успел. По гуннской традиции верховная власть передавалась старшему по возрасту мужчине в правящей семье, не обязательно от отца к сыну, власть могла переходить, например, от брата к брату, от дяди к племяннику. Отец Мундздука, Улдин, не был абсолютным правителем гуннов, он правил в восточной части гуннского государства, в западной части правил брат Улдина – Баламир, но сыновья Улдина правили потом уже всеми гуннами. Оба старших брата Мундздука, Октар и Ругила, сначала один потом другой, царствовали. Мундздук умер раньше Ругилы.
Далеко не каждый мужчина из правящей семьи мог стать правителем гуннов. Сыновья от наложниц не имели такого права. И таким правом обладали не все сыновья даже и от жён гуннских королей, не от всех жён, а только от провозглашённых и признанных гуннскими королевами. Гунны же соглашались далеко не всех жён своих правителей признавать своими королевами. Тут очень много зависело от их происхождения. Королевами гуннов имели право быть только принцессы из правящих домов соседних независимых государств или девушки, родившиеся в нескольких древних и знатных гуннских родах. Число этих родов было очень ограниченно. Такой обычай престолонаследия сложился и стал законом в древности, может быть тысячу лет тому назад, когда гунны были ещё хуннами и кочевали в степях северней Срединной Империи, которую держали в страхе. И пусть тогда ещё не было королей, зато были верховные вожди-шаньюи, самые старшие и знатные из двадцати четырёх становых хуннских родов, произошедших от священной волчицы и могучего демона под пологом небесного божества. Императоры Великой Империи ради мира с воинственными соседями присылали своих принцесс в жёны шаньюям, делая тем самым старший хуннский род ещё знатнее, а обычай – ещё законнее и надёжнее. И прошёл этот закон хуннского, а затем и гуннского престолонаследия через испытания времён и пространств бесконечного континента, по которому гунны прошли с востока на запад.
Ни Октару, ни Ругиле не повезло с жёнами: среди их жён не оказалось принцесс. У Октара и Ругилы сыновей было в изобилии, но никто из этих сыновей не мог претендовать на гуннский престол по закону, как рождённые в мезальянсе. Мать Аттилы, однако, принадлежала к древнему гуннскому роду, ведущему легендарное происхождение от священной волчицы. Таким образом, сыновья Мундздука, Бледа и Аттила, единственные в царской семье могли законно наследовать Ругиле.
И они наследовали, Бледа и Аттила, оба: Бледа стал править западной частью державы, Аттила – восточной. Правление Аттилы на востоке было номинальным и недолгим, он не уехал в приднепровские степи, остался в Вене. С ранней юности Аттила учился военному делу, он был дружен с Ругилой и многое у него позаимствовал. Армия любила Ругилу – настоящего военного вождя. Октар тоже был хорош, но частенько ленился водить войско в походы сам, предпочитал назначать на эти миссии воевод, оставаться дома в Вене и пировать. В Аттиле воины видели продолжателя традиций Ругилы, грозного и смелого полководца, и готовы были принять его, как вождя. Аттила провёл очень удачный поход на Византийские провинции, и его авторитет в государстве и армии невероятно возрос.
Бледа унаследовал от Улдина и Октара любовь к пирам и хмельному веселью, но не унаследовал их удачи и умения вести войны и набеги. Он сидел в Вене, развлекался застольями и охотами, его боевой меч покрывался ржавчиной. При всём том Бледа полагал себя главным правителем гуннов, и ему очень не нравилась популярность Аттилы. Начались кое-где стычки сторонников Аттилы с приспешниками Бледы, иногда весьма кровопролитные. Междоусобица разгоралась, Бледа её поощрял, надеясь на победу, уже насчитывались сотни убитых. Неизвестно, чем бы всё закончилось, вероятно большой кровью, если бы Бледа неожиданно случайно не погиб на охоте. Такая была официальная версия – гибель на охоте, которая случилась вроде бы так: громадний вепрь, возможно – оборотень, бросился из чащи и зарезал Бледу, а заодно и десяток телохранителей Бледы. В некоторых рассказах убийцей Бледы назывался огромный тур. Официальная версия события в конечном счёте всех устроила. Кое-кто и кое-где, правда, с сомнением покачивали головами, узнав, что в злополучной охоте участвовал не только Бледа со своими людьми, но и Аттила – со своими, но свои сомнения те головы оставлял про себя.
