Гибель Хагена - страница 8

***

Гюнтер Бургундский – король Бургундии из династии Гибихов. О родителях и происхождении Гюнтера можно узнать выше, из описания, посвящённого его старшей сестре Кримхильде Бургундской. Гюнтер был младше Кримхильды на пять лет и, пока был маленький, подчинялся ей. Случалось, она его даже бивала, как поколачивает старшая сестра надоедливо расшалившегося младшего братишку. Двум другим принцам, младшим братьям Гюнтера, тоже доставалось от Кримхильды. Может, в память о детстве, и не было как-то большой любви меж сестрой и братьями.

Зато братья были очень дружны, и в детстве, и позже. Гюнтер был старше брата Гернота на два года, старше Гизельхера – на пять лет. С самого раннего детства мальчикам внушали, что Гюнтер – особенный, ему ведь предстояло стать королём. Лучше всех эту истину усвоил сам Гюнтер. С тех пор иногда в выражении лица, в позе, в паузах у Гюнтера возникало нечто вроде: «я не просто первый среди равных, я – больше, я – наследственный принц». Позже появилось другое окончание мысли: «я – король». Наверное, нечто похожее случается со всеми наследственными принцами и королями – это нормально.

При всём том у Гюнтера было немало искренних друзей: у него как-то получалось располагать к себе сердца поданных и иноземцев. А лучшим своим другом Гюнтер с детства и на всю жизнь полагал Хагена из Тронье. Они с Хагеном были одногодки. Лет с семи до двенадцати принц Гюнтер в основном жил и воспитывался в Тронье у барона Альдриана. Они с Хагеном росли вместе. Играли и дрались иногда. Кроме того, до отправки в заложники, Хаген с отцом часто гостили в Вормсе месяцами. Гюнтер с Хагеном общались, вместе учились, сражались друг с другом в учебных схватках. Пока Хаген жил в Вене, они с Гюнтером переписывались. Когда Хаген перестал быть заложником, Гюнтер сделал его своим наперсником. А когда умер король Гибих, то Хаген стал главным советником и воеводой короля Гюнтера. Гюнтер был уверен в преданности Хагена Бургундии и бургундской короне.

Гюнтер принял королевство бургундов после смерти отца ещё несколько ослабленным: мир с гуннами, которого добился Гибих ещё только-только начал приносить плоды. Тяжёлая война с Отокаром чуть не привела Бургундию к разгрому. Гюнтер заключил выгодные династические браки: выдал сестру за Сигурта, принца Нидерландского, а когда сестра овдовела, выдал её вторым браком за Аттилу, сам женился на принцессе Валлонской Брюнхильде. С новыми союзниками-роднёй Гюнтер совершил несколько очень удачных военных набегов. Армией командовал Хаген со своим братом Данквартом. Бургундия, пусть медленно, но вновь становилась богатой и сильной. Конечно, Гюнтеру иногда приходилось мириться с положением младшего партнёра в военных союзах, но он умел сохранять королевское достоинство при заключении договоров. Но такие случаи постепенно прекращались: армия стала первой необходимостью, которую Бургундия восстановила в полной мере.

В сущности, Гюнтер считал себя и был на самом деле вполне правильным королём: предельно патриотичный во всех смыслах, в достаточной мере гордый и эгоистичный, в необходимой мере жестокий, равнодушный и даже коварный. Гюнтер всегда приписывал себя к настоящим рыцарям во всех смыслах, таковым, собственно, и являлся, ибо ничто не могло заставить его отступить от кодекса рыцарской чести, по крайней мере – формально.

Недоброжелатели распускали некрасивые слухи, чтобы очернить образ короля-рыцаря. Говорили, например, что ритуальные испытания при сватовстве за Брюнхильду вместо Гюнтера проходил Сигурт, переодевшись и в маске. Бессовестная ложь. Действительно, Сигурт ездил с Гюнтером в Изенштейн, замок Брюнхильды на сватовство шурина. Но ведь с Гюнтером тогда ездило много и других достойных вельмож и рыцарей. Вот и Хаген был тогда в Изенштейне. Гюнтер, крепкий воин, все испытания прошёл сам. Да и испытания в значительной степени оказались условны. Древние обычаи сватовства, кровавые и жестокие, когда молодые рыцари вынуждены были калечиться и даже гибнуть в лабиринтах с ловушками, с машинами с цепами и ножами, приводимых в действие мельничными колёсами – за что? за светлое желание жениться? – никому не нравились и уходили в небытиё. И, разумеется, Брюнхильда была «девой битв». А «деву битвы» мог взять замуж только победивший её в единоборстве. Гюнтер победил Брюнхильду, но, если откровенно, есть подозрение, что Брюнхильда особенно не старалась: замужество с королём Гюнтером было для неё лестным. А, кроме того, Брюнхильде из всех бургундов нравился именно Гюнтер, она сама об этом всем говорила. Так что все ритуалы и схватки Гютнер прошёл сам, и все присутствующие это видели. Но враньё про Гюнтера, Сигурта и Брюнхильду оказалось настолько привлекательным для тупой и злой молвы, что про то сватовство в Изенштейне с этим враньём даже сочинили несколько песен. Скрытые враги Гюнтера радовались.