Я помню, как спала Иона. Потом проснулась и доела остатки рыбы с человеческими глазами.
Она наблюдала за мной, но потом ей это наскучило…
Помню, как Костя рассказывал ей истории… Что-то про эльфов и тролля.
Она смеялась…
Помню уставшие глаза Торна – он уже долго не спал, и его изнеможение больше моральное. Ведь он знает, что если упустит хоть что-то в моих беспощадных тренировках, то я умру.
Я помню, как смеялся Костя.
Я помню странный хруст в руке, но Торн запретил обращать на это внимание.
И я не обращал…
Отключил голову, погрузил её в бредовый туман и просто делал, как робот, что от меня требуется. Я давно перестал чувствовать слабость и боли в мышцах. Но это уже давно не третье дыхание. Возможно, десятое… Или двадцатое.
Боль – удовольствие!
Страдание – печеньки!
Жир – долой!
Потом тренировки стали чуть легче… Торн снижал нагрузки. Постепенно, медленно.
А когда он сказал «достаточно, Римус» я наконец-то закрыл глаза.
И не упал.
Я вырубился стоя.
Это какой-то бред… С этим миром… точно… что-то… не так…
* * *
Проснувшись, я не открывал глаза по привычке. Не знаю, почему я так делаю. Делаю и всё. Наверное, после некоторых приключений с похищениями на Земле я выработал инстинкт притворяться спящим.
Голос черепа сух:
– Ты не так прост, добрый рыцарь. Ты учёл всё. Ускоренное старение, артефакт, особенности тела Мастера, и даже нагрузил его в идеальном соотношения веса к концентрации настойки Изнеможения. Откуда такие познания, а?
– Я – капитан гвардии Дома Галленов, и должен знать, как сделать своих людей сильнее.
– А мне кажется, ты скромничаешь. Ну же, не ломайся, расскажи свою историю.
– Мне нечего тебе сказать, колдун.
– Как жаль… Девка, ну ты довольна?
– В смысле?!
– Ну, посмотри на мастера. Он, конечно, ещё толстяк, но уже далеко не перекормленный Тролль.
– Пошел ты.
Слышу Торна:
– Отсюда же есть выхода, маг? Анклав проветривается… Или это магия? Кто её поддерживает? Артефакты или ты?
– Выход есть, верно же, девка?
Иона отвечает слишком уж взволнованно:
– Что? А я-то тут при чем?
– Ну как, ты же с кольцом залезла довольно высоко.
Понятно. Он про случай, когда Иона разбила мне об голову банку с гомункулусом. Она тогда висела на сталактитах.
Открываю глаза, спрашиваю:
– Иона, что там наверху?
Девушка вздрагивает:
– О, проснулся! Да ничего там нет!
Пауза…
– Ну ладно, есть там одно отверстие… Но к нему не подобраться.
– Почему?
– Да потому что это какая-то башня под землей, – кивает вверх. – эти каменные сосульки не потолок. По центру есть отверстие, я туда залезла, но попала в такую же пещеру. Только там все стены гладкие и никаких сосулек не свисает.
На удивление, тело слушается. Усталости почти не чувствую. Сажусь. Осматриваю свои руки, задираю рубаху, щупаю бока. Хрена себе. Сколько я сбросил? Килограмм тридцать? Где висяки? Где справедливая реакция организма в виде мучительной смерти от недостатка… чего-нибудь.
Перевожу взгляд на Торна:
– Это… нормально?
Пожимает плечами:
– Вы же этого и хотели, Римус. Но не радуйтесь раньше времени. Большинство силовых тренировок сошли на нет из-за перстня. Мы работали над уменьшением веса, а не силой.
Вроде понятно. Надев какой-нибудь экзоскелет, сильнее не станешь от того, что жмешь в нем двести килограмм. Но все же организм трепыхается. Короче, не знаю, как это работает.
Так… мне нужна одежда. Свисает мешком.
– Сколько прошло времени?
– Тридцать семь часов, Римус. Скоро рассвет.
