Алексей изучающе посмотрел на друга.
– Ты это к чему? – спросил он.
– Понимаю, бред, – усмехнулся Игорь. – Так, демагогию развожу.
Он откинулся на спинку стула. Ирусан, заскочив на диван, где сидел Алексей, начал драть обшивку.
– Э, харя! – окликнул его Игорь. – Дери косяк. Диван не трогай.
Кот, недовольно глянув на хозяина, спрыгнул на пол и переключился на обитый до самого верха войлоком дверной косяк.
– Вообще, иди на кухню, принеси сухарей.
Кот послушно побежал на кухню и начал скрести лапой дверцу шкафчика. Алексей, не успев поднести ко рту пельмень, замер, держа вилку и наблюдая за котом.
– Он – чего? – он перевёл непонимающий взгляд на Игоря.
Капитан Кошкин тихо рассмеялся.
– Да за кормом он, – ответил он. – Я это называю «сухари». Ну, он слово и запомнил. Я сейчас.
Он встал, чтобы насыпать корму коту. Алексей, закусив пельменем, рассмеялся.
– Я уж поверил, – ответил он. – Не думал, что кота выдрессировать можно.
– Это не дрессировка, – ответил с кухни Игорь. – Они просто умные. Хотя бы в том, что делают, что им хочется, а не что приказывают…
Он вдруг замолчал и, быстро насыпав коту корма, вернулся в зал.
– Лёх, а может это и не собака? – нахмурившись, произнёс он.
– А кто?
– Ну, там же на кошачью лапу больше похоже, – ответил Игорь. – Может, правда, какой тигр?
– Или оборотень, – усмехнулся Алексей. – Как Андрюха говорит.
– Да, кто его знает, – отозвался Игорь. – Мы ж привыкли к киношным оборотням. Вот и не верим. Может, здесь что другое?
– Например?
– Ну, я пока без понятия, – Игорь сел за стол и сделал глоток эля. – Но, я посмотрю в архиве на предмет оборотней. Давай это пока что под таким кодовым названием оставим? Мы просто сильно узко думаем. Версия маньяка с собакой, понятно, более реалистичная. Но она не объясняет откушенные конечности.
– При том не у всех, – согласился Алексей.
– И существование медведе-волко-тигра, или, как твоя Света говорит, гигантского ягуара, – продолжал Игорь. – И отсутствие рядом следов хозяина.
– Ну, следов зверя тоже не особо много, – заметил Алексей.
– Так, может, это, правда, какой-то гибрид?
– Ещё и летающий? – Алексей потёр пальцами лоб. – Этот, как его, наподобие, ну, – он забарабанил пальцами другой руки по столу.
– Грифон, – мгновенно вспомнил Игорь, покосившись на руку друга.
– Да! – Алексей отвалился на спинку дивана. – А какие ещё у нас есть сказочные твари? Ну, ты сам сказал, мыслить шире.
– Я и не отказываюсь, – кивнул Игорь, снова отпив глоток эля и поднимаясь за ноутбуком.
Через несколько минут оба друга уже просматривали всевозможные интернет сайты, посвящённые мифическим существам.
– Кто б мне сказал ещё в академии, чем я буду заниматься, – заметил Алексей, когда они читали очередную статью про сфинксов, грифонов и химер. – Я б не поверил.
– Тоже чувствую себя сумасшедшим, – поддержал Игорь. – Но, кто знает. Мифы ведь от чего-то появлялись. Человек не может выдумать то, чего не видел. Так Виталий Андреевич сказал ещё.
– Ты хочешь сказать, это всё могло быть? – Алексей изучающе смотрел на картинки на мониторе.
– Ну, может, не совсем в такой форме, – ответил Игорь. – Но, есть же альтернативная история. И косвенные доказательства тому есть. Если, действительно, древние цивилизации умнее нас были и нахимичили чего-нибудь.
– А потом это в виде мифов передалось, – Алексей перевёл взгляд на Игоря.
– Ну, – Игорь пожал плечами, не отводя сосредоточенного взгляда от монитора. – Я бы уже это не отрицал. Смотри, – он нажал на изображение грифона. – Это ж части обычных зверей. Может, это, действительно, были какие-то гибриды. Мы ж сейчас всяких лигров выводим.
