За спиной девочки кто-то осторожно кашлянул и заговорил:
– Если я не ошибаюсь, сегодня твой четырнадцатый день рождения, царевна. Поздравляю!
– Спасибо, Баян, – ответила она, поворачиваясь лицом к главному архивариусу.
Баян – высокий седой борей с аккуратной бородкой – занимал пост главного архивариуса уже несколько сотен лет и так хорошо изучил храни-лище, что мог без запинки ответить, в каком зале
из ста десяти находился тот или иной кристалл памяти. И даже знал номер кристалла, и на какой полке, (а их было несколько тысяч), его следовало искать. Если Баян почерпнул хотя бы малую часть сакральных знаний, находившихся в хранилище, то он, без сомнения, являлся очень могущественным волшебником.
– Чему ты научилась этой ночью? – спросил Баян.
– Теперь я умею усмирять гарпий.
– Гарпии – очень злые сущности, – задумчиво произнёс Баян, посмотрев на гладь озера. – Порождение Тёмных миров. Они не знают ни страха, ни милосердия. Однажды мне пришлось противостоять нескольким из них.
Баян перевёл взгляд на Багряну.
– Хорошо, что тебе они уже не страшны.
Он улыбнулся и добавил:
– Это довольно сложный заговор. Ты хорошо его запомнила?
– Да.
– При помощи этого заговора можно заставить камень висеть в воздухе. Нужно слово «гарпия» заменить словом «камень». Хочешь попробовать?
– Ещё бы! Конечно!
– Пусть для начала камень будет небольшим.
– Хорошо.
Багряна подняла с земли озёрный окатыш размером со свою ладонь.
– Смелее. У тебя получится, – подбодрил девочку Баян.
В предрассветных сумерках зазвучал заговор. В нём было пятьдесят слов, и он походил на песню. Первое слово прозвучало едва слышно, остальные всё громче и громче, а последнее слово было похоже на крик. Всё вокруг замерло. Багряна медленно опустила руку. Окатыш, поблёскивая вишнёвыми прожилками, остался висеть в воздухе, едва заметно вибрируя.
Баян смотрел на камень и улыбался. Затем произнёс волшебное слово и камень упал.
– Я был уверен, что ты справишься, – сказал архивариус. – Скажу по секрету: мне никогда не удавалось взять в конце заговора такую высокую ноту.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
– Я знаю другой заговор против гарпий, – продолжил Баян. – Он звучит не так громко, поэтому больше подходит для моего голоса… Что ты ещё узнала?
– Я изучала кристалл, содержание которого – размягчение гранита. Дошла до заговоров, но прозвучали куранты…
– Понимаю: ты остановилась на самом интересном месте. Ты не очень сильно расстроилась?
– Совсем чуть-чуть на пару минут. Это уже прошло.
– Запомнишь заговоры в следующий раз.
– Конечно.
– Тебе, царевна, сегодня разрешат войти в сокровищницу гномов и выбрать украшение? Верно?
– Да, Баян. Сокровищница… я так волнуюсь…
– Согласен – это захватывающее зрелище. С непривычки оробеешь. Однако постарайся не волноваться. И не спеши. Если растеряешься – выберешь не то, чему будет радоваться сердце
– Постараюсь не волноваться. А девочки-бореи ходят в сокровищницу?
– Да. Это наше правило – делать девочкам подарки в четырнадцатый день рождения. А потом через каждые четыре года…
– Значит, Свития там уже была. А ты? Ты, конечно же, там не был, ведь ты не девочка.
– Был, хоть и не девочка
Багряна засмеялась и спросила:
– А что ты там делал? Это не секрет?
– Не секрет. Рассказать?
– Да.
– Это было давно. Тогда я был молод и, если мне не изменяет память, беззаботен, потому что знания давались мне легко. Сильнейшие бореи видели во мне космического стражника, потому что я был лучшим среди ровесников. И я получил бы звание стражника, если бы ни одно событие: со мной стал общаться древний кристалл памяти.
