Чем ближе мы продвигались к главной башне, тем чаще слышали приветственные возгласы:
– Господин Крокомот! – поклонился Генрею седой орк.
– Отлично выглядишь, Кимира! – улыбчиво помахала моей телохранительнице покрытая крупной рыжей чешуёй девушка.
– Как дела, Горланд? – хлопнул по ладони молчаливому волшебнику улыбчивый гном.
– О, давно не виделись, Евгсягз! – гоблинша с двумя револьверами за поясом помахала Оглоблину, как обычно, пребывавшему в человеческом обличии. Наверное, сроднился он с ним, раз даже за пределами Земли в мирное время предпочитает «оставаться человеком».
Мои спутники здоровались в ответ, встречая знакомых. Больше всего оных находилось у супругов-телохранителей, а меньше всего, если не считать меня, было у Оглоблина.
Спустя некоторое время мы поднялись по лестнице и оказались в донжоне, первый этаж которого занимал просторный зал, заставленный столами и стульями. «Вонючая пивнушка», как её ранее охарактеризовала Кимира, в данный момент не очень-то воняла и была практически пустой. Видимо, сказывалось время суток – за окном весело светило солнце.
– Господин Крокомот! Рады вас снова видеть в нашей уютной гильдии! – донёсся мелодичный женский голос из-за барной стойки, где стояла красивая девушка со светлыми волосами, собранными в круговую косу. Она была облачена в классическую рубашку и жилет. – Кимира, Горланд, с возвращением! Господа, – не зная наших с Оглоблиным имён, девушка вежливо поклонилась.
– Привет, Ника! Как жизнь молодая? Как дела с Крохдуром? Продвинулись? – через весь зал спросила Кимира, вгоняя девушку-администратора (а по совместительству и бармена) в краску.
– Будет ещё время вам потрещать, – хмыкнул дядя Гена, продолжая неторопливо продвигаться к стойке. – Скажи, Ника, – остановился он напротив девушки, – Жиг у себя?
– Да, Господин Крокомот, – поклонилась девушка. – Миса уже направилась к Господину Нигзу доложить о вашем прибытии. О, а вот и она, – Ника указала рукой на широкую лестницу, расположенную слева от стойки, по которой спускалась девушка с чёрным каре, облачённая в такую же форму, как и сама Ника.
– Господа, – поклонилась черноволосая. – Господин Нигз ждёт вас.
Миса проводила нас наверх. В отличие от первого этажа, совмещающего функции холла и трапезного зала, второй был разделён перегородками-стенами и состоял из длинного коридора и трёх разных по размеру помещений. Мы вошли в среднее, отделённое от коридора красивыми двустворчатыми дверьми.
В центре комнаты стоял огромный овальный стол, во главе которого восседал гоблин. Мне уже не раз доводилось видеть представителей этой низкорослой ушастой расы, однако настолько накачанного гоблина я встречал впервые – мускулатурой он походил на генномодифицированного быка. Облачённый в кожаную жилетку-разгрузку на голое тело, Жиг Нигз глядел на нас хитрыми глазками.
– Присаживайтесь, гости дорогие, – радушный хозяин, поднявшись с места, указал на свободные стулья у стола и зашагал к нам навстречу. Затем обменялся крепким рукопожатием с каждым из нас.
«Хвост Виверны», как и большинство Осевых Гильдий, обладала безупречной репутацией. Жиг Нигз и его приближённые даже после закрытия контракта никогда не упоминали о предмете этого контракта. То же самое касалось и предмета переговоров. Не важно, согласится ли гильдия на задание, но никто и никогда не узнает от главы наёмников, о чём он вёл беседу с потенциальными клиентами.
