Настало время возвращаться к повседневным делам. Дорсах сел за стол, на котором уже стоял ароматный яблочный пирог и земляничное варенье. Эрато научилась готовить вкусный морс из смеси ягод по рецепту Синары.
– Мне бы не хотелось тебя оставлять, но прости, нужно заниматься делами государства. Сегодня должны приехать люди конунга, говорят, что-то стало неспокойно на восточных границах.
Дорсах отломил кусок пирога, запил стаканом морса и задумчиво посмотрел в окно.
– Ты расстроен, случилось что-то серьезное?
Эрато положила свою ладонь на руку Дорсаха.
– Не знаю, пока ничего не знаю. Как раз сейчас об этом и пойдёт речь. Отец беспокоится, что там могут быть серьёзные проблемы. Он послал человека, чтобы выяснить, что и как. И если все пойдет плохо…. Как бы не пришлось отправлять разведчиков, – Дорсах хлопнул себя по коленке. – Ну да ладно, это всего лишь догадки.
Дорсах надел пояс с мечом, одёрнул куртку.
– Мне пора, – парень быстро поцеловал Эрато и вышел на улицу.
Когда Дорсах зашёл в Старший Дом, ярл уже был там вместе со своей женой. Дорсах встал рядом с отцом, склонился к нему и тихонько прошептал:
– Что-то случилось? Почему мама здесь?
– Сестра конунга серьёзно заболела. Синара приготовила ей лекарство, говорит, что оно должно помочь. Я решил, что она сама вручит снадобье гонцам, ведь это может поспособствовать ещё большему укреплению нашего союза с конунгом.
Отворилась дверь. В зал зашли Вергул и Гормал. Братья гордо проследовали к отцу, поклонились и встали рядом с ним, оттеснив Дорсаха подальше. Хотя Вергул и был старшим из сыновей ярла, но Гормал вел себя так, будто именно он первый наследник. Вергула это поведение задевало, но всё же пока он не отвечал Гормалу. Дорсах никогда не хотел занять место отца, да и шансов на это у него было меньше всех, поэтому даже малейшая мысль на эту тему никогда не посещала его голову.
– Ярл! Гонцы конунга уже прибыли, – в дверном проёме стоял Северин.
– Зови, – Альткар сделал еле заметный жест рукой.
Двое мужчин средних лет проследовали в центр зала, поклонились, и один из них начал говорить.
– Конунг Энунд сообщает, что возле границ государства становится неспокойно. Ярл восточных границ Снори предупредил, что рядом с его территорией был замечен отряд воинов, они установили шатры. Снори отправил своих людей на разведку. Чьи это воины, мы пока не знаем, поэтому Энунд приказал всем своим ярлам быть наготове.
– Хорошо, я приму меры. Мои воины всегда готовы отразить нападение, – голос Алькара звучал холодно и спокойно. Дорсах восхищался поведением отца при решении деловых вопросов.
– Конунг также просил передать подарок вашему сыну и поздравить новобрачных.
Гонец открыл шкатулку. В ней лежал нож, его рукоять была украшена чёрным янтарём. Рядом с клинком переливался золотой браслет с янтарными вставками.
Альткар кивнул Дорсаху.
– Передайте моё почтение Энунду. Я благодарен и очень ценю его внимание.
