Глядя на падающий снег - страница 7

– Кот? – уставились на него друзья. – Ты кот? Говорящий?

– Ну кот, ну говорящий, – это же не повод, чтоб меня на снег ронять. Я же с тонкой душевной организацией… Мр, – жалобно замурлыкал кот.

Ребята немного пришли в себя.

– Слушай, кот, не сердись, – начал Мишка, – понимаешь, не каждый день говорящих котов видишь.

– Мр, допустим, – согласился кот. – Зачем пожаловали?

– Тут такое дело… – подхватил Витька, – знакомый наш Алексей Аркадьевич попросил дуб отыскать, а поблизости никакого другого дерева не было, только этот. Ты уж прости нас, что мы тебя потревожили.

– Мр, – великодушно замурчал кот, – прощаю.

Кот удобно примостился на ветке:

– Лешаков, значит?

– Ага, – подтвердили друзья, – Лешаков Алексей Аркадьевич.

– Это он для вас Алексей Аркадьевич, а так Леший – хозяин леса. Это понимать надо!

– Ну это мы понимаем, – согласились друзья.

– А раз Леший, так чего ж он сам не пришёл?

– Так он не может, – сообщил грустную новость Мишка, – заболел он, в больнице лежит.

– А нам велел в Белогорье сбегать, у Бабы Яги лекарство взять, – зачем-то слукавил его друг, – а то наши доктора никогда Леших не видели и не лечили.

– Мало ли что, – прищурил глаз Мишка, – кто отвечать будет?

В ответ кот поморгал ресницами, что-то прикинул в уме и произнёс:

– Да… дела, это я понимаю.

– А раз так, может, и дорогу знаешь, в это… в Белогорье?

Кот поднял вверх свой пушистый хвост:

– Мр, и дорогу знаю.

Друзья переглянулись:

– Покажешь?

– Покажу, если слово волшебное скажете.

– Какое слово? – в унисон спросили друзья и переглянулись.

– Пожалуйста!

– Ну, вот. – Кот спрыгнул на землю, нажал лапой какой-то механизм, и в стволе дуба открылась дверь. – Всему учить вас нужно. Эх, молодежь, молодежь, проходите, да поосторожней там, – предупредил кот, пропуская ребят внутрь.

Белогорье… Дивная страна, где издревле поселились сказки. И было всё в этой стране чудесно-расчудесно: в лесах звери голосом человеческим разговаривали, в небе птицы такие трели заводили, что век бы слушать, а и тогда всех не переслушать. Да и люди в той стране жили добрые да работящие. Слова плохого не услышит от них ни незваный гость, ни сторонний прохожий.

Вот только беда случилась в этой стране. Захватил её злой колдун Тайбар. И зверя, и птицу, и человека силой заставил себе служить.

Некому убирать тучные нивы, некому косить сочные травы. Весь люд честной у Тайбара: кто в услужении, кто в темнице томится. К тому же в народе сказывают, что непокорных он в камень превращает, вот народец-то и помалкивает. Страхом земля наполнилась…

Ушла радость из страны Белогории, а раз так, то и солнышко ясное за тучи спряталось, и стой поры всё вокруг стало серым да безрадостным, унылым да тоскливым…

– Мишка, смотри… – произнёс Витька, когда они очутились по другую сторону волшебной двери, – Белогория.

Мишка посмотрел вокруг и ничего примечательного не увидел. Сухое дерево и большие лопухи, росшие с обеих сторон дороги, на которой они стояли, – вот и всё, чем встречала их Белогория.

– Что-то не больно она похожа на сказочную страну, да и сыро тут как-то, – ответил, поёжившись, Витя.

– Кар… Много вы понимаете, молодые люди, много вы понимаете…

Друзья оглянулись. На засохшем дереве сидел ворон и в знак несогласия хлопал крыльями.

– Много вы понимаете, – повторил он, – кар… когда-то это было самая красивая страна в целом свете, – ворон закрыл глаза, – да… ну и времена нынче настали…