Тот решительно шагнул к телефону, чуть не сбив возвращавшуюся Тоню Лавриненко. Буквально через полминуты он подошел к Наташе и сделал широкий приглашающий жест в сторону двери.
– Пошли, дарагая! Через пятнадцать минут нас ждут. Машина поймаем, водка будет, шашлык будет, все будет.
Завершив свой блистательный монолог, Варданян сделал церемонный общий поклон и бросил:
– Всех с Рождеством! Пейте, веселитесь, Айрапета вспоминайте. Я зайду дня через два, перед сессией.
Наташа с видом королевы, гордо подняв голову, прошествовала в прихожую, и через некоторое время оттуда раздался ее капризный голос, возвещавший о том, что Айрапет, видите ли, не так подал ей пальто. Затем после его картинных извинений послышался звук отпираемой двери и удивленный возглас:
– О, еще один гость! Захади, дарагой. Извини, но мы уже уходим, нам пора.
– Кто там еще? – встрепенулась Маша, посмотрев на Олега.
Тот равнодушно пожал плечами и сказал:
– Сейчас увидим.
– Кто бы там ни был, он у меня сейчас получит… п-по башке! – неожиданно пристукнул указательным пальцем по столу Шатилов, которого откровенно развезло.
– Да хватит уже! – сердито прикрикнула на него Маша. – Давай лучше в самом деле домой собирайся и Сережку забирай. Хватит Оксане там нянчиться с ним.
– С кем это она нянчится? – послышался приятный мужской голос, и в комнату заглянул лощеный молодой человек, с аккуратно прилизанными темными волосами. Он был одет в дорогую дубленку, а на его ногах красовались массивные тупоносые черные ботинки, начищенные до блеска.
– Привет, Рома, проходи, – пригласила Маша.
– Да нет, я на минутку, за Оксаной, даже разуваться не хочу.
– Ой, ну хоть выпей с нами за Рождество.
– Я за рулем, – пояснил Роман. – А где Оксана-то?
– А она про тебя забыла, – вызывающе произнес Шатилов. – Она с Серегой в кухне уединилась…
– Ой, да не слушай ты его! – поморщилась Маша и встала. – Сейчас я ее позову.
Роман, бросив на Шатилова презрительный взгляд, исчез в прихожей. Вскоре из кухни вернулась Оксана, попрощалась со всеми и направилась к выходу. Следом нетвердой походкой вышел, покачиваясь, Никитин. Но взгляд его был более спокойным и осмысленным… пока не наткнулся на Романа, спокойно державшего шубку невесты и дожидавшегося, когда Оксана наденет сапоги.
– Привет автолюбителям, – задиристым тоном поздоровался Никитин.
Роман суховато ответил на приветствие.
– Как состояние наших дорог, не вредит ли вашей крутой тачке? – продолжил Никитин.
– Нет, – односложно ответил Роман.
– В такой гололед и в аварию недолго попасть, а ремонт-то дорог, – не унимался Сергей.
– Ничего, у меня денег хватит, – усмехнулся Роман.
– А невеста не пострадает от этого? Она мне говорила, что ты за рулем полихачить любишь. Как бы ты не угробил девку.
– Не волнуйся, я осторожен.
– А может, ей все же лучше на другой машине поехать? – продолжал задираться Никитин. – Тачку поймать – и за тобой следом. Правда, ты можешь ее и не дождаться… Или нет, не так – к обеду как раз дождешься. Только это ничего, главное, – попытался он похлопать Романа по плечу, – все равно тебе ее вернут. Ну, подержат малость, попользуют, тебе ж не жалко?
Роман резко сбросил руку Сергея со своего плеча и повернулся к Оксане, подавая ей шубу. Никитина это задело.
– Ты чо это? – грубо спросил Никитин.
– Ничего, – раздраженно ответил Роман.
– Ничо? – уточнил Сергей.
Роман пристально посмотрел ему прямо в глаза и спросил:
