– Ты говоришь так, будто мы – подопытные кролики, – обиженно нахмурил брови Леон.
– В какой-то степени так и есть, – не стал скрывать Ярико. – Мы изучаем поведение, физиологию и внутреннее состояние существ, с которыми сталкиваемся. Затем записываем в книгу и классифицируем. Нам нравится такая работа, не жалуемся.
Спорить Леон не стал. Лишь промолчал с минуту, поглаживая своего белоснежного пса по голове, и лишь потом задал новый вопрос:
– А каково это, перемещаться между мирами?..
Юноши провели в этой церкви всю оставшуюся ночь. Говорили и говорили столько, что уставал язык, и пересыхало горло. Ярико рассказывал очень много о других мирах и не скрывался, описывал всё в самых ярких подробностях, и даже использовал магию, чтобы в точь-в-точь передать все события, произошедшие в тот или иной день. Рассказывал, что бывают миры, подобны средневековью, с королями и королевами, а то и вовсе, как далёкое-далёкое процветающее машинами будущее. Леон слушал с особыми трепетом, с каким, пожалуй, в первый раз изучал книгу по квантовой физике во втором классе.
Леон пришёл и на следующую ночь. Затем ещё несколько раз. Так, даже не подозревая, они начали чаще встречаться в этой самой кирхе, как в своём тайном месте. Ярико рассказывал всё больше, отвечал на самые безумные вопросы, а Леон взамен, рассказывал ему о людях. Единственный вопрос, на который Ярико никогда не отвечал – это вопрос сфере, которую иномирец никогда, практически никогда не выпускает из рук.
Время шло, встречи происходили всё чаще, и мальчики сами не заметили, как стали гораздо чаще общаться. Мы вместе обедали в университете, Ярико ночевал у Леона. Ни у одного, ни у другого никогда не было настоящих друзей, и это было ещё одной причиной, объединяющей их.
Казалось, что всё могло длиться ещё долго-долго, как обычно длится всякая человеческая дружба.
3
Это было очередное предложение встретиться после пар. Но в этот раз оно исходило от Ярико.
До этого самого дня Овин никогда не приглашал Леона к себе домой, даже не заводил тему об этом. И Лео уважал его выбор. Но когда на одной из перемен, так, между темами в разговоре, Ярико решил пригласить его к себе на чай, Леон и вправду удивился. И впервые за это время задумался.
Где же живёт его новый друг?
Леон жил в небольшом частном доме на улице Солнечной, буквально через три двора отсюда. Оказалось, что тот иномирец, которого он так долго искал, был намного ближе. Ярико жил в приёмной семье. По его рассказам, когда уже не молодая пара, поженившись, забрала его из детдома, они переехали в половину дома и обжились здесь.
– Подожди, приёмная семья? – переспросил Леон. – То есть, ты всё это время жил в приёмной семье? Пользовался доверием чужих людей?
– Люди не очень-то жалуют то, что они не могут объяснить, так что мы пообещали себе, что не будем активно колдовать, пока живëм на Земле, – совершенно спокойно ответил Овин. – К тому же, у нас внешность ребёнка, – он скривился, когда говорил эту фразу, – и самым оптимальным вариантом выжить – это найти себе семью. К слову, это третья приёмная семья, в которой мы живëм.
– Что?!
Удивиться Аустер не успел, его друг свернул в кусты, к калитке. Открыл скрипучую дверцу, впустил своего гостя на ухоженную каменную тропинку, зашёл сам и закрыл её на щеколду. По бокам тропинки росло множество декоративных, опрятных цветов. Хозяйка этого места очень любит копаться в саду.
