Стражи посмотрели все на Браца, тот встал и произнес:
– Ну, все четыре необязательно проверять, достаточно двух, первый и так очевиден, раз ты здесь, а второй, – старший гном встал, сходил куда-то ненадолго, подошел к Тахону и протянул два кулака. – Нюхай, в какой руке?
– Я тебе что, собака что ли? – расхохотался Тахон, вдруг его смех перешел в громкий чих.
– Вот, а говоришь не собака, угадал, в обоих, – Брац раскрыл ладони, в каждой из них лежало по золотой монетке. – Доспехи твои и топор в оружейной, вечером принесут в твою комнату. Жилище твое теперь в самой высокой башне, вечером на площадке будем тебя назначать командором, если создатель не пошутил.
***
Лили проводила сына в его новое жилище. Башня командора была отдельным строением крепости. В ней никто не жил, по понятным причинам. Имела четыре этажа и винтовую лестницу по окружности. На первом этаже ничего не было, только люк в погреб, в который никто ни разу не спускался. Второй, оборудован под кабинет. На третьем, кухня. Четвертый, собственно, был спальней, имел большую кровать с балдахином, камин, шкуру медведя на полу, один создатель знает сколько ей лет, и небольшой балкончик с видом на площадку перед воротами. Множество факелов на стенах и свечей на высоких подставках.
Гномы поднялись в спальню.
– Поднялся и уже устал! – улыбнулся Тахон. – Чем вы тут вообще занимаетесь? Я так понял за крепостью следите вы сами? Тут же столько дел, каждый день, нужно готовить, одних свечей я больше тысячи насчитал, камин, стирка. Отнимает уйму времени, если нет помощников.
– Сынок, сказать по правде, мы тут не живем, – ответила Лили. – Крепость, конечно, наш дом, но скорей больше штаб. Целый год мы живем каждый сам по себе, иногда небольшими группами по два-три гнома. Охотимся на разных чудовищ, в разных землях, не только в Гидании. В общем боремся со злом как можем. Раз в год собираемся тут, чиним свои доспехи и оружие, делимся припасами и золотом. У нас, кстати, есть казна, там много чего лежит ценного, это плата за нашу работу, люди иногда бывают щедрыми, когда к ним во двор забирается волколак. Наверное, теперь ею будешь распоряжаться ты. Относительно недавно тут появился еще один гном, он не из нас, без навыков, говорит, что умер и оказался тут. Все это сомнительно, но ребята ему верят и доверяют присматривать за замком пока никого нет. Еще Брац никуда не ходит, он изучает свитки в библиотеке, ребята решили, что в этой сфере его помощь важней. Просвещает нас знаниями, так сказать.
– Мам, получается, ты все это время могла ко мне прийти? – грустно спросил гном.
– Нет, мы не можем видеться со своими родственниками, в свитках четко прописано, это карается сильнейшим наказанием, – ответила мама и слеза потекла по ее щеке.
– И я теперь не могу увидеться с дедушкой? – удивленно спросил Тахон.
– Правило распространяется на стражей, про командора там ничего не сказано, – ответила гномка. – Но, я все же нашла способ тебя видеть.
– Какой же?
– Одна знакомая ведьма мне помогла, за некоторую услугу, не спрашивай какую, помнишь рыжую кошечку, что была постоянно с тобой?
– Веснушка! Откуда ты про нее знаешь? – удивился гном.
– Это подарок ведьмы, в моей комнате, находится магическое зеркало, когда мне было совсем невмоготу, я смотрела в него и видела тебя глазами кошки.
– Вот это да! А теперь ты где живешь? Где твоя комната?
