Через час у каждого ребенка в руке было по заостренному наконечнику из черного камня, которым хоть в тот же момент можно было разделывать мясо.
Зур”дах повертел в руках наконечник, положил в ладонь.
Вроде бы совсем небольшая вещь, но она сразу прибавила ему уверенности в себе и в своих силах. Теперь, если им встретится какая-нибудь тварь, они будут не с голыми руками, а с каким-никаким оружием.
Пока старик отдыхал от работы, дети радовались своим новым игрушкам, и пробовали их на остроту. Кая ткнула, хоть и осторожно Сарика, своего брата. Тот взвизгнул, как девчонка, чем вызывал смех остальных.
– Отдохнули?
Вопрос старика вызвал смутное беспокойство у всех без исключения детей. Если он спрашивал такое, значит предстоял либо путь, либо работа.
– Теперь надо обзавестись каменными кинжалами. Идите и подберите себе продолговатой формы камни – под кинжалы.
Нехотя, дети поднялись и разбрелись по пещере, подыскивая камни нужного размера. Зур”дах нашел несколько подходящих, как ему казалось, камней и притащил их Драмару.
– Нужны покрупнее и подлиннее, – отверг его камни старик, – Ты тоже. – кинул он Инмару.
Пришлось ходить по несколько раз, прежде чем Драмар давал одобрение на тот или иной камень. Сам же он, полусидя, отдыхал.
Когда все поприносили подходящие камни, он вновь, как и с копьями, усадил их за работу, показав предварительно, какую форму и как делать. Образец поставил перед собой, чтобы все видели.
Повторилась та же работа, что и с наконечниками. Дети сидели и откалывали по кусочку от камня, сбивая в кровь руки.
Под конец работы руки Зур”даха гудели. И хорошо что старик финальный этап – заточку – брал на себя.
В этот раз у него на доводку до нужной остроты ушло еще больше времени. По пещере раздавался звук одиноких ударов, некоторые дети уснули, Инмар и Кракх откинулись на камни и никакие звуки им не мешали.
Зур”дах просто сидел. К нему привычно притулилась Кая, которая всегда тянулась к нему больше, чем к остальным. Сарик сидел рядом, сначала подкидывая в воздух наконечник копья, а затем выцарапывая на полу что-то абстрактное.
Все ждали и скучали, а делать по сути было нечего. Старик запретил разбредаться и выходить за пределы этой пещеры, или, вернее, каменоломни.
– Закончил. – раздался вдруг голос старика.
Он отдал последний законченный кинжал одному из изгоев и поднялся, вытирая пот тыльной стороной ладони и оставляя на лице каменную пыль. Он был в ней с головы до ног.
– Так, малышня, теперь у нас есть оружие.
Себе, кстати, Драмар, тоже сделал кинжал, правда в несколько раз больше чем у детей, это, по размерам, был уже почти небольшой клинок.
– Наконечники пока спрячьте, а кинжалы из рук не выпускать, пора привыкать к ним, ну кроме вас… – он посмотрел на Зур”даха, Саркха, и Тарка, тех кто нес бурдюки, – Вы спрячьте.
Да, неся воду кинжал в руке не удержишь. Зур”дах спрятал и кинжал и наконечник за пазуху.
– Поднимаемся – и вперед, в дорогу! – скомандовал отряхивающийся от приставшей к телу пыли старик.
– Мы только из-за этого остановились в пещере? – спросил Саркх.
– Да, дальше вам такой материал… – он похлопал по черным камням вокруг, – не встретится, а делать оружие из простого камня умаешься, да и не будет оно таким острым и крепким.
Построив отряд в нужном порядке, старик вывел их из пещеры и они двинулись вперед. По дороге он заставил тех, у кого руки были свободные, набрать по дюжине камней, таким размером, чтобы помещались в ладонь.
