Старик покачал головой.
– Сомневаюсь, сопляк. Поэтому объясню для тебя.
– Способности Охотников таковы, как и у обладателей ядер, которые они поглотили. Просто у многих они проявляются по-разному и с разной силой. Вот видишь Инмара – он ведь труслив не просто так.
Инмар тут же надулся, скрестив руки перед собой.
– Тут нечего обижаться, малец! Это твоя кровь говорит тебе что делать, а жуки-могильщики очень осторожные и боязливые насекомые, поэтому и ты такой. А вообще-то это я к тому, что Охотники из рода Инмара своим обостренным нюхом могут определить мертвечину, находясь за тысячи шагов от места где она лежит. Именно поэтому они всегда полезны в Охоте, несмотря на слабые боевые качества.
Произнесенные стариком слова совсем не взбодрили приунывшего Инмара, выставляя его перед другими детьми слабаком, который только и обладает что развитым нюхом.
– И чем больше крови в нем будет, чем больше ядер он поглотит – тем сильнее будут проявляться его способности. Пока что, они довольно слабые.
– А в вас кровь кого? – спросил в свою очередь Тарк, которого эта тема заинтересовала.
Старик просто поднял ладонь, показывая силуэт незнакомого детям насекомого, проявившийся на ней. Зур”дах подполз поближе, как и Саркх и другие дети.
– Ну и что это за тварь? – недоуменно спросил Тарк.
– Златка Вечная. – ответил Драмар.
– Первый раз вижу. – сказал он продолжая разглядывать ладонь старика.
– Конечно первый раз, где бы ты мог ее видеть.
– Но семьи… – начал было Саркх.
– Что семьи? Охотники существовали и без семей, семьи – это лишь те, что выжили после Перехода.
Тарк и Саркх нахмурились. Ни о каком Переходе они не знали.
– И племя наше не всегда жило в той пещере. Мы туда пришли лишь после долгих скитаний.
– Когда это было? – спросил с подозрением Сарик.
– Давным-давно, – отмахнулся рукой Драмар, – Сейчас мы говорим вообще не об этом.
– Так и что за способности у вас? – вернул тему в нужное русло Саркх, продолжая с диким интересом разглядывать ладонь старика и количество кругов на ней.
– Очень острое предчувствие опасности. – ответил старик, – Именно это и помогает нам с вами избегать сильных тварей. Я знаю, вернее, чувствую заранее куда идти можно – а куда точно не стоит.
– И это все способности? – спросил Саркх.
– Маловато. – вставил обиженный Инмар.
– Нет, не все. Я еще очень долго живу. Как и насекомое, ядра которого я поглощал. Златка Вечная потому так и называется, что живет неестественно долго по сравнению с другими насекомыми.
– Поэтому вы были самый старый в племени? – вдруг спросила Кайра, – Прата говорила, что вы вдвое старше ее, а она и так была ужасно старая.
Зур”дах не сразу сообразил кто такая Прата, а потом вспомнил, что это та самая знахарка, ящеры которой искусали его когда он…
– Да, поэтому…
Саркх тем временем шевеля губами пытался сосчитать ядра на ладони старика.
– Тридцать, – сказал Драмар обращаясь к Саркху, – Тридцать полных кругов.
Глаза мальчика чуть не вылезли из орбит от удивления.
– Столько…Столько…Разве бывает? – выдохнул он.
Зур”дах посмотрел на один свой круг на руке, понимая всю пропасть между с виду немощным стариком и ним, с его одним ядром.
Это ж сколько ядер нужно для тридцати кругов?
– Бывает конечно. И больше бывает. Просто теперь Охотники уже не те… – сокрушенно покачал головой старик.
– Это значит, что вы поглотили тридцать ядер? – спросил Зур”дах.
– Один круг вовсе не значит одно Поглощенное Ядро. Круг может появиться от одного, но крупного ядра, а может от дюжины, но небольших. Обстоятельств много. – возразил Драмар.
