Джарк подошел без малейшего страха. Он знал, ощущал, что Джэуль — свой.
Старый дроу на мгновение задержал руку Джарка.
– Он странный.
– Успокойся, Жарс. Все мы служим Праматери. И ты тоже скоро будешь.
Через мгновение Джуэль распахнул одежду на своей груди.
– Смотрите сюда, я должен нанести каждому из вас Черную Метку, такую же как на мне — это даст Матери получать от вас частицы Тьмы, и изредка, если вам повезет, осенять своей мыслью.
– Делай. — сказал Джарк, едва услышав, что эта Метка даст ему возможность вновь услышать Паучиху и быть полезным ей.
Следующий час Джэуль наносил каждому из дроу метку. Сложности возникли только со старым дроу по имени Жарс, но на него цикнул его командир Джарк и тот присмирел.
– А теперь заполнение тьмой. Будет больно. – предупредил драук.
И было действительно больно, потому что чужая тьма, вторгающаяся в твое тело жжет хуже раскаленных углей. Зато через десяток минут перед ним стояли новоиспеченные Меченые. Теперь уже полезные Матери.
– А теперь, пора заняться алтарем.
Джуэль начал разгребать пол от обломков, пыли и другого хлама, скопившегося за сотни лет. Дроу ему в этом помогали. Через некоторое время пол был очищен от всего ненужного и теперь на нем виднелся огромный выдолбленный в полу паук.
– Идите сюда. — позвал дроу Джэуль, доставая кинжал.
Удивительно как этот отряд дроу теперь слушался его. Теперь они ощущали и видели в нем Старшего и самого сильного тут. И это они еще не знали, что он драук. Первая, пусть и безжалостная мысль Джэуля была о том, что можно принести парочку Меченых в жертву и тогда Святилище точно бы пробудилось. Но потом он понял, что эта глупая трата тех, кто еще может быть полезен. Поэтому он решил ограничиться кровью каждого из них. Пролитая Кровь плавно заполняла бороздки символа паука и ее потребовалось действительно много. Каждый сцеживал кровь по несколько минут.
Последним же отдал кровь сам Джуэль и, одновременно с этим, он начал заполнять символ, — который был точь в точь Черная Метка, – Материализованной Тьмой.
Кровь и Тьма медленно перемешивались, образуя новую субстанцию – живую тьму. И таковой она стала из-за крови драука, в которой присутствовали частицы крови Праматери. Именно последние и запустили процесс активации Святилища.
Через мгновение тьма, сверкающая красными прожилками, пришла в движение и каждый из присутствующих ощутил как его души и тела коснулось что-то великое. Огромное. С множеством глаз. Ведь там, где есть живая Тьма, всегда есть Праматерь. Каждый из дроу склонился до пола.
На мгновение их воля буквально была подавлена. Каждый из них, даже Джуэль, ощутил собственную ущербность, несовершенность, крохотность, особенно сильно заметные перед лицом столь могущественной сущности. Все они почувствовали в Метках, в черных Метках нанесенных Джэулем что-то изменилось. Они стали будто живыми. По-настоящему живыми. И теперь у каждого из них действительно была связь с Паучихой.
В этот раз Праматерь не сказала ни слова. Не прислала никакого образа. Просто все ощутили ее присутствие, и что она коснулась их сознаний, и что она довольна ими. И это было больше, чем они могли ожидать. Даже Джарк, который до Обращения скептически смотрел на своего командира и остальных, теперь ощутил коренные изменения в себе. Прежние сомнения в паучихе исчезли — осталось чистое благоговение.
Но через мгновение всё это исчезло, будто наваждение. Они вновь остались одни, в темном, заброшенном святилище. И ощущение у них было будто солнце перестало светить, будто резко исчезла вся радость мира.
